正当中国据信在南太地区谋求设立军事基地之时，美国驻印太地区的军事力量在关岛和南太平洋地区展开了每两年一次的各军兵种联合军事演习，而且本次军演规模看来超越了以往。
美军第七舰队星期一（2022年6月13日）公布了美军2022年“坚强盾牌”（Valiant Shield 2020）联合演习的多幅照片，其中一张照片显示三艘航母并列行驶的壮观场面。
太平洋舰队6月初发表的一份声明说，参加本届“坚强盾牌”联合军演的装备包括里根号航母、林肯号航母和被称为轻型航母的第二艘美利坚级“的黎波里号”两栖攻击舰。来自海军、陆军、空军、海军陆战队和太空军的1万3千名军人、15艘水面舰和200多架飞机将参与6月6日至17日举行的这次联演。
两年前，只有一艘航母参与了2020年“坚强盾牌”军演，参演官兵人数是1万1000，参演飞机只有100架。
今年的“坚强盾牌”军演正值中国与南太平洋岛国所罗门群岛签约并企图在这一地区建立军事基地之时。
曾担任“坚强盾牌”联合演习指挥官的保罗·伯奇(Paul Birch)今年3月晋升一星准将，上星期刚刚接任驻地位于关岛的美国太平洋空军第36联队的司令官。他在指挥权移交仪式上说，如果中国对美国及盟友发起军事挑战，美军必须做好“决定性的战斗”准备。
