美国国会参议院商务、科学及运输委员会星期三(2月12日)举行听证会，关注格陵兰和北极地区对美国利益的地缘政治重要性。该委员会主席、来自德克萨斯州的共和党参议员泰德·克鲁兹(Ted Cruz)表示，收购格陵兰将为美国带来巨大的经济利益，岛上的稀土储量有助于应对中国在关键矿产供应链的严重垄断，其战略位置还有利于监控俄罗斯和中国在北极地区日益增长的野心。
克鲁兹：中俄在北极地区的影响力与日俱增
“格陵兰岛从来不是一个偏远的小岛，它具有巨大的战略和经济重要性。中国和俄罗斯在北极地区的影响力与日俱增，俄罗斯长期保持着军事资产，而中国则以明确的战略眼光在该地区进行了大量投资，这是对美国和我们盟国的直接挑战，”克鲁兹在听证会开场白时说。
克鲁兹表示，为了应对这些国家在北极地区的扩张性军事存在，美国海岸警卫队需要建立一支有能力的重型极地破冰船舰队，包括极地安全驱逐舰，以支持科学研究、捍卫美国主权并确保海上贸易的安全流动。目前美国的破冰船数量严重落后，他说，必须尽快作出改变。
“我们在北极地区的运作存在和影响力的关键还在于有足够数量的极地破冰船。美国最后一艘重型破冰船是在近五十年前建造的，”克鲁兹说，“与此同时，中国有四艘，俄罗斯有40多艘，其军舰越来越多地出现在阿拉斯加附近。美国唯一一艘投入使用的重型破冰船‘极地之星号’已超过其使用寿命20年。这简直令人无法接受。”
美国的巨型破冰船‘极地之星号’于1976年服役，排水量为1.3万吨，能破除超过20英尺厚的北极冰层。美国总统特朗普(Donald Trump)1月24日表示，“我们将订购大约40艘海岸警卫队大型破冰船，非常大的那种”。
克鲁兹强调美国必须快速执行这一计划。
“特朗普总统强调了对新舰队的迫切需要，作为主席，我致力于结束俄罗斯和中国破冰船的主导地位。快速执行这一计划，而不是长年累月地等待零敲碎打、僵化的年度拨款，这对我们的国家安全、阿拉斯加和北极地区的经济生产力，以及吉宝和博林格等美国造船厂的国家造船能力都至关重要，”他说。
收购格陵兰有助于美国应对中国垄断稀土
克鲁兹指出，格陵兰不仅与美国的国家安全息息相关，收购格陵兰更有助于美国应对中国对稀土供应链的垄断。
他说：“格陵兰岛拥有丰富的稀土元素储量，这些稀土元素对从技术到国防的所有领域都至关重要。这些元素对智能手机、军事装备、医疗技术和程序等的生产至关重要。如果美国能获得格陵兰的资源，就能大大减少对外国供应商的依赖，尤其是目前几乎垄断了稀土市场的中国。”
该委员会首席民主党议员玛丽亚·坎特威尔(Maria Cantwell)表示，美国在北极圈的盟友可以帮助取代中国，成为半导体电池国防技术新的关键矿产供应链的开端。另一方面，美国面临来自国际竞争对手和敌手的日益激烈的竞争，因此重振和扩大与盟友的合作更加重要。
她说：“俄罗斯和中国都在增加其在北极地区的军事存在。就在去年，他们在南极远东地区进行了一次联合军事演习。现实情况是，他们希望能够控制海上通道，阻止我们的商业和军事航运的航行自由。他们希望能够窃听和破坏海底电缆，他们希望在不被发现的情况下移动隐形潜艇和发射高超音速导弹。俄罗斯还在阿拉斯加水域从事非法捕鱼活动，并运营一支影子舰队以逃避石油制裁。”
俄罗斯是北极理事会八个成员国之一。坎特威尔说，自俄罗斯入侵乌克兰之后，在北极理事会达成共识已变得不可能。她强调，在这种情况下，美国必须与加拿大、格陵兰和北约合作，更新并重新致力于北极战略，以巩固美国在北极的领导地位。
美国的极地领导地位面临中俄挑战
在会上作证的美国外交政策委员会国家安全事务高级研究员亚历山大·格雷(Alexander Gray)表示，中国和俄罗斯近年来都表现出对北极地区的兴趣，并且大幅加强自身能力，两国都在大力投资破冰船，包括核动力破冰船。
他说：“中国荒谬地宣称自己是一个“近北极国家”，以及启动“极地丝绸之路”倡议，都暗示着中国打算在北极地区开展它长期以来在非洲、东南亚和太平洋地区所做的事情：以地区和全球安全为代价，损害发展中国家的主权。”
格雷指出，从丹麦属地法罗群岛到挪威管理的斯瓦尔巴群岛，中国和俄罗斯在北极地区的恶意活动只增不减，表明美国在日益动荡的北极地区面临确保利益的挑战。他认为格陵兰若能加入美国，将能有效保护格陵兰免受外来的恶意干扰，并维护美国的利益。
另一名证人、威尔逊中心极地研究所所长丽贝卡·平卡斯(Rebecca Pincus)指出，美国在北极地区的领导地位，在中俄两国扩张下面临风险。她说，俄罗斯在北极地区拥有核心国家安全和经济利益，但中国在北极没有领土，该地区也不在中国的核心利益范围内。“复杂而新兴的中俄关系在一定程度上体现在北极地区，这使中国成为一个重要而有影响力的地区行为体，”她说。
平卡斯说，美国在冷战期间通过大量努力和投资确立了在北极地区的领导地位，但现在美国面临新的、更加复杂的全球竞争。如果没有新一轮的投资和关注，美国在北极地区的影响力将受到严重限制，并可能很快丧失主导地位。她说，美国的竞争对手正在利用极地能力和行动对美国施加压力，例如中国利用其世界领先的造船能力建造了一支小型研究型破冰船队，与美国极地破冰船队的落后状况形成鲜明对比。
施密特参议员：北极是全球竞争的关键前沿
密苏里州联邦参议员埃里克·施密特(Eric Schimitt)表示，特朗普总统就格陵兰发出的信息不仅是为了保卫美国，也是为了保卫美国的北约盟国抵御俄罗斯和中国的侵略。
“北极地区真正的威胁是俄罗斯和中国，而且这种威胁还在增长，”施密特说，俄罗斯重新启用了苏联时期的基地，扩大了核动力破冰船队，并派遣潜艇进入格陵兰水域。而中国尽管距离北极圈900英里，却自称为近北极国家，并正在利用“极地丝绸之路”扩大对格陵兰基础设施的影响。
施密特强调，尽管来自中国和俄罗斯的威胁与日俱增，丹麦却未能为格陵兰提供足够的安全保障，格陵兰27000英里的海岸线在很大程度上仍然不受监控，外国船只能够不受限制地进入其水域。美国不能坐视其他国家忽视这些责任，现在就必须采取行动，为美国和盟友确保北极地区的安全。
“北极是全球竞争的关键前沿，格陵兰是美国安全的核心。无论我们是收购格陵兰、增加军事存在、经济投资，还是正式确定安全上的安排，我们都必须确保格陵兰的未来符合美国的利益，而不是北京和莫斯科的利益，”施密特说。
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