在美国特种部队在乍得要求下撤离近五个月后，美军即将重返乍得。
应美国非洲司令部司令迈克尔·兰利(Michael Langley)上将要求负责监督美军最近撤离尼日尔行动的肯尼斯·艾克曼(Kenneth Ekman)少将星期四(9月20日)在接受美国之音(VOA)独家采访时说，美国和乍得已经就有限的美军特种部队人员返回乍得达成了谅解。
他补充说，这是由乍得总统穆罕默德·代比(Mahamat Deby)做出的“一项总统决定”，“但是决定已经做出了，目前我们正在解决我们如何返回的具体细节。”
今年4月，美国在乍得总统选举前从该国撤出了大约70名特种部队人员。代比赢得了那次选举，并最终决定允许美军返回，这项决定直到最近才转达给美国非洲司令部。
艾克曼对美国之音说，美军计划的军事行动规模要小于之前驻乍得美军总部的规模。乍得反恐部队拥有1.1万人，这支军队正在乍得湖周围与人数越来越多的“博科圣地”和“伊斯兰国”武装分子作战。
“从乍得出发的方向性策略非常重要，”埃克曼说，尤其是在他星期日离开尼亚美而美国正式完成从尼日尔撤军之后。“如果说我们在尼日尔的存在曾经让我们能够从内而外地应对萨赫勒地区的极端暴力组织(VEO)威胁，那么我们现在只能回到从外向内的方式了。”
美国非洲司令部司令兰利将军表示，他麾下的部队已开始在该地区“重置和重新校准”。
在尼日尔发生政变之前，美国曾在两个基地驻扎数百名军人，这两个基地是主要的反恐中心。布基纳法索和马里在发生政变之前也曾接纳美国特种部队，但是政变导致两国与美国的关系紧张，并最终导致美国撤军，切断了美军的准入，无法继续在重要地点监视恐怖组织并训练当地合作伙伴。
按照美国法律，如果发生政变，非洲司令部不得与该国展开直接的两军合作。
如今，科特迪瓦、尼日利亚、加纳、贝宁和乍得将决定美国在西部非洲的反恐战略和反恐兵力。
艾克曼说：“每个合作伙伴都有自己独特的安全关切。他们对美军存在的容忍度和接受意愿也各不相同。”
据艾克曼说，加纳和尼日利亚已向美国明确表示无意让美军进驻。
然而，随着暴力激进分子的威胁从萨赫勒地区主要向西南蔓延，一些沿海西非国家正在请求美国提供更多军事能力。还在尼日尔发生政变之前，美国就已开始翻修贝宁的一个机场，以容纳美国军用飞机。
艾克曼对美国之音说，尼日尔政变后，美国还把特种部队调往科特迪瓦。如果有任何国家同意建立像尼日尔曾有的那种更大规模的美国军事存在，那最终都将是一项政策性的决定。
“我认为你不会再看到另一个‘201空军基地’了，”一位美国高级军事官员说。 “201空军基地”是美国在尼日尔沙漠建造的价值1亿美元的无人机基地。这位官员要求不透露姓名以讨论正在进行中的谈判。
与其建立大型美军基地，美国可能会尝试通过加强基地防御工事和能力，在合作伙伴国家自己的兵营之内开展工作。然而，自从撤出尼日尔以来，美国还没有与任何西非合作伙伴达成此类协议。
“我们还没有达到这一点，”艾克曼说。
准入减少
自从美国在尼日尔的反恐行动戛然而止以来，艾克曼警告说，随着美国的伙伴关系和准入的“减少”，该地区已经变得“更加不透明”。监控西非的恐怖威胁的难度加大，这削弱了美国的反恐能力。
官员们承认，美国目前正在进行“灵魂拷问”式的内省，其信心因伙伴关系破裂和地区策略未能遏制恐怖分子而受到动摇。
那位高级军事官员表示，美国军方被给予的任务一直是“治标：恐怖主义”。这位官员承认，从根本上打击非洲大陆恐怖主义必须要有外交和经济策略。
美军的撤离似乎对尼日尔、美国和其他地区伙伴来说都是一个净损失，因为这些国家曾受益于美国通过在尼日尔的基地提供的情报、监视和侦察能力。
自从2023年7月政变以来，随着尼日尔失去资源和伙伴，极端分子袭击事件变得越来越致命。
“他们绝对正在感受到(那些损失)，”那位高级军事官员说。
艾克曼表示，他相信，即使美国在当地没有部队，美国和尼日尔的共同安全目标仍将继续把两国联系在一起。
他说：“作为撤军的后果，我们将如何共同或分别追寻(这些目标)，还有待观察，但是我们希望的是，确保我们把所有选项都留在桌面上。”
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