为了让更多美国人就业，奥巴马政府去年宣布财政投入1.75亿美元开展“学徒计划”（Apprenticeship Program）。美国之音白宫记者潘得走访了华盛顿附近的一个全美知名的就业培训中心。这个中心帮助许多人走上就业岗位。
在马里兰州兰纳姆的这间教室里，未来的电工们正在安电灯开关。
学徒德妮斯·隆（Denise Long）说，学了技术对她的工作很有帮助。
她说：“他们在这里教你的东西，你记住了，会用了，你就会做得更好，你保住工作和其他东西的机会也就大大提高了。
国际电工工会（The International Brotherhood of Electrical Workers union）开展了一个为期五年的学徒项目。参加这个项目的学生在学习技能的同时还有工资。他们每周一天上课、四天工作。
没有经验的学徒第一年的工资是每小时将近20美元，还有福利。
项目的助理主任凯文·伯顿（Kevin Burton）说，这个项目每年最多有200名学生在毕业后能够找到提供医疗保险、养老金的工作，而且最重要的是，工作有保障。
他说：”大学不是工作的保证。我可能读了大学，但从事的行业和所学专业不一样，这样工作的稳定性就很低。在‘26分会’（Local 26）这个学徒项目中，我们教给学生的技能，他们到哪里都能用上。”
扩大职业培训项目是奥巴马总统的一项倡议。他在2010年曾经访问过这个中心。
奥巴马政府去年宣布投入近两亿美元，通过政府和私人企业合作来扩大学徒项目，让这个计划成为美国人步入中产阶级的另一条途径。
今年26岁的学徒、曾经在空军服役7年的保罗·阿曼修为加入劳动力大军的退伍军人提出这样的忠告：“你今后想找的工作所需的那些技能，如果现在没学，以后找工作就难了。如果你现在尝试了，掌握了那些技能，就不难了。
身为年轻的父亲阿曼修以及中心的其他学徒希望学到受用一生的技能，让他们能够找到全职的电力或电信方面的工作，长期不用为钱发愁。
