美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)说，中国今夏的高超音速导弹试验引起人们“关切”北京不断增加的能力，但是他说，他不会把它与俄罗斯1950年代发射世界首枚人造卫星“斯普特尼克1号”(Sputnik I)相比。
星期三(11月17日)，奥斯汀被记者问到中国在7月27日试射高超音速导弹是不是一个“斯普特尼克时刻”，他回答说：“这些是我不想使用的词汇，我个人不会用。”
奥斯汀称中国是美军的“步调挑战”(pacing challenge)，也就是中国军力发展步调成为美国军力发展步调的衡量标尺。不过，奥斯汀补充说，美国聚焦于“整体的强劲能力”，而不是诸如高超音速武器这类的某一种具体能力。
据《金融时报》报道，中国试射的武器虽然偏离目标数公里，但这次测试标志着任何国家首次发射一枚完整环绕地球的高超音速武器。高超音速武器的速度为音速五倍以上，非常难以追踪。
中国方面否认进行了高超音速导弹试验，称它实际上测试的是可重复使用的航天器。
美国参谋长联席会议副主席、空军上将约翰·海腾(l John Hyten)在接受哥伦比亚广播公司新闻台(CBS News)采访期间，讨论这次高超音速武器测试时的语气要更为强硬。
海腾说：“这是非常重要的能力，有改变很多事情的潜能。”
当被问到他是否会把中国的这次测试与“斯普特尼克”相比时，海腾回答说：“从技术角度上，这相当可观。”
“但是斯普特尼克在美国产生了一种紧迫感，”这位美军第二号将领说。“7月27日的测试没有产生那种紧迫感。我认为也许它应当产生一种紧迫感。”
据海腾说，中国已经部署了一枚中程高超音速武器，而美国离部署第一枚还差好几年。
上个月，参谋长联席会议主席、陆军上将马克·米利(Mark Milley)也称中国的这次试验“非常令人关切”。
米利在接受彭博社电视(Bloomberg Television)采访时说：“我不知道这是否就是一个‘斯普特尼克时刻’，但我认为这已经非常接近。它引起我们的全面关注。”
俄罗斯-乌克兰紧张关系
在星期三举行的这次五角大楼记者会的早些时候，奥斯汀呼吁俄罗斯就陈兵乌克兰边界一事拿出更大的透明度。
他说：“我们不确定普京先生到底意欲何为，但是这些动向显然引起了我们的注意。”
11月初，乌克兰国防部说，有大约9万俄军集结在乌克兰边界附近以及反政府武装控制的乌克兰东部地区。
俄罗斯在乌克兰附近增兵加剧了莫斯科今年早些时候与西方的紧张关系。俄罗斯官员说，调动这些部队是为了训练，以应对附近北约部队构成的安全威胁。
莫斯科2014年吞并了乌克兰的克里米亚半岛，从那以后一直支持乌克兰东部的分离主义反叛武装。
