美国国会众议院共和党领袖凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）星期五（1月6日）成功翻盘15张反对票，大大拉近了取得议长宝座的距离。此前三天，这15位共和党人在众议院举行的11轮选举中都不支持麦卡锡出任议长。众议院将于美国东部时间星期五晚间十点再次举行一轮投票，这将是第四天来的第14轮议长选举。
从1月3日新一届国会开议至今，众议院已进行了13轮没有结果的议长表决，打破国会100多年来的历史记录。
在星期五截至傍晚前已进行的两轮议长表决中，麦卡锡在首轮取得213票支持，第2轮再增加1票，赢得214票。这个结果打破过去几天的选举僵局，显示麦卡锡与超级右翼保守派的谈判成功逆转了14张之前阻挡他成为议长的反对票以及1张“弃权票”。
这个票数也首次超越民主党提名的议长、该党新任领袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）。从议长选举至今，众议院民主党人始终团结一致，所有212名民主党众议员都支持杰弗里斯任议长。
共和党在去年11月的中期选举中以微弱多数夺回众议院多数党地位。新一届国会众议院由222位共和党人和212民主党人组成。根据规则，一般情况下，角逐议长的候选人必须至少赢得超过全数435位众议员的过半门槛，即218票，才能当选。不过，议长选举的当选门槛将随着现场出席人数而有所变动。这意味着，在民主党团结一致而且全员到齐的情况下，共和党内反对麦卡锡的众议员不能超过4位。
此前，大约20名共和党超级右翼保守派议员在前几天的选举中都提名其他人出任议长，拦阻麦卡锡争取议长的道路。这些党内反对派认为麦卡锡对保守派政策的努力不够充分。
现年57岁的麦卡锡来自加利福尼亚州，于2007年首次入选国会，他一直以来被视为是立场为保守派的政治人物。他是上一届国会众议院的少数党领袖，多年来一直试图拿下众议院的议长槌。
虽然在星期五的议长选举道路上取得了重大进展，麦卡锡仍面临6位强硬保守派共和党人的反对。
星期五举行的第二轮议长选举的出席人数为432人，门槛也调整至217票。不过，即使过半门槛位下调至217票，麦卡锡目前获得的214票仍然不足让他拿下议长宝座。
麦卡锡阵营成员现在将希望寄托在星期五晚间10时的议长选举。他们希望稍早因故缺席的2名支持麦卡锡的共和党人在晚间能回归表决。如此一来，麦卡锡仅需再争取2名保守派议员的支持即可取得当选所需的218票。这两位共和党人分别为肯·巴克（Ken Buck）以及卫斯理·亨特（Wesley Hunt）。
据美联社报道，麦卡锡对于星期五晚间能有选举结果表示乐观。
“我相信那时候我们将会有足够票数结束这一切，”麦卡锡对记者说。
根据美国政治新闻媒体《国会山》（The Hill）报道，即将在新国会中担任众议院多数党领袖的史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise）在星期五两轮表决进入休会后告诉记者，他有信心麦卡锡将当选为议长。
“我们今晚将想办法让凯文·麦卡锡当选，”斯卡利斯说。
为了争取共和党内强硬保守派的支持，麦卡锡已同意做出了一些妥协，包括允许只要有一名议员对他的立法政策或管理众议院的方式不满，就可以推动提前举行内部选举，从而罢黜议长。各界认为，这将大大削弱麦卡锡成为议长后的权力。
麦卡锡还同意这些保守派议员进入一些关键委员会，并承诺将他们的立法要务列入全院会表决议程，这些立法事项包括对国会议员施加任期限制，以及采取更加强硬的边境管控来阻止无证移民从与墨西哥接壤的西南部边境进入美国。
众议院迟迟无法选出议长导致国会运作陷入瘫痪状态。新议员的首要任务是以唱名表决选出新议长，接着才能正式启动国会所有工作，包括组成委员会和处理议案。在没有议长的情况下，去年中期选举中产生出来的众议员当选人无法宣誓就职。
国会开议一周来因选不出议长造成停摆已开始令共和党内部不少温和派成员感到挫折。3位预计将在新国会中负责主管美国国家安全事务委员会的共和党人星期四发表声明，呼吁尽快结束“个人政治”，完成议长选举。
预计将成为众议院外交事务委员会主席、军事委员会主席以及情报委员会主席的麦克尔·麦考尔（Michael McCaul）、麦克·罗杰斯（Mike Rogers）以及麦克·特纳（Mike Turner）都表态支持麦卡锡出任议长。他们警告说，延迟选出议长可能危及美国国家安全。
“我们不能让个人政治将美国安全置于风险之中，”麦考尔、罗杰斯和特纳星期四在一份联合书面声明中说。
（本文参考了美联社的报道。)
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