美国第118届国会会期将于周二（1月3日）开幕，所有注意力都将集中在一件事上：来自加利福尼亚州的众议员凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）能否从他的共和党同僚那里获得足够的选票，当选众议院议长和美国总统的第二顺位继承人。
现年57岁的麦卡锡多年来一直试图领导拥有435名议员的众议院，现在他已经非常接近赢得议长职位，但是还不太确定能否获得他所需的218票多数。
共和党在11月的全国众议院国会选举中以222比213的微弱多数获胜，并将从民主党人和即将离任的众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）手中夺取众议院的控制权。过去两年中在参议院与共和党人以50对50席的民主党人，在近两个月前的选举中获得优势，将在参议院拥有51对49的多数席位。
麦卡锡是一位坚定的保守派人物，去年11月在众议院共和党党团中赢得了188票。此后，他获得了更多的支持，努力争取获得当选议长所需要的218票多数。
但一个由众议院五人或更多共和党人组成的强硬右翼团体，反对麦卡锡竞选议长职位，称他对保守派事业的投入不够。
这些持反对意见者誓言要投票反对麦卡锡，这将使他无法获得所需的多数票数；因为所有民主党人几乎肯定会投票给他们新当选的党魁，来自纽约州的众议员哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）。
在过去的几周里，麦卡锡与反对他的共和党人进行了多次对话，试图获得他们的支持。
他向他们提出了各种改变众议院运作方式，或者任命考虑关键立法的委员会成员。一项变化将使少数持不同意见的共和党人，有权在众议院投票宣布众议院议长职位空缺：如果他们不同意麦卡锡处理党内立法政策的方式或对美国总统乔·拜登（Joe Biden）及其政府的预期调查。
但到目前为止，距离周二中午国会召开会议还有不到一天的时间，尽管没有人获得任何实质性的支持作为替代方案，但麦卡锡对议长职位的追求仍然悬而未决。
一个世纪以来，对众议院议长职位的投票从来都是一次投票就决定，但周二可能会有变化。
通常情况下，众议院议长的选择甚至在众议员宣誓就职两年任期之前就已经发生。议员们将在会议厅当场口头喊出他们所选择的众议院议长的名字。
如果麦卡锡没有达到所需的218票，或者如果一些议员投票给自己表示“出席”以降低麦卡锡赢得多数所需要的票数而得票更少，就必须再一次或多次进行投票。众议院书记员将继续费力地点出所有435名议员的名字，直到麦卡锡或其他人赢得多数而成为议长。
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