在美国与中国在太平洋地区竞争日益增强的背景下，美国海警队和太平洋岛国基里巴斯的警察前不久对两艘中国渔船实施了针对非法捕鱼的登船检查。与此同时，中国向这个具有重要战略意义的岛国派出了警察展开警务合作。
美国海警队关岛区一名发言人星期一（2024年2月26日）在给媒体的一份电邮中说，基里巴斯的警官在2月11日至16间登上美国海警船一起执行打击非法捕鱼的巡航，期间对两艘中国渔船实施了“例行海上执法行动”，以确保基里巴斯专属经济区内的规则得到执行，但没有发现非法捕鱼行为。
这名发言人说，“基里巴斯海洋警察队与美国海警队员都参与了登船行动，这一合作凸显了两国为共同维护海洋法和良好治理而建立的伙伴关系。”
她还说，这是近10年来基里巴斯警察首次登上美国海警船共同执法。
基里巴斯是一个仅有115,000人口的岛国，陆地面积约为811平方公里，但拥有350万平方公里的专属经济区，距离美国夏威夷相对较近，战略位置十分重要，并成为近年来美国与中国竞争影响力的一个焦点。
上星期，路透社报道说，一群身穿制服的中国警察正在基里巴斯展开警务合作，内容涵盖小区警政(Community Policing)、武术(太极)培训以及协助该国建立犯罪数据库。
澳大利亚国立大学(Australian National University)太平洋专家史密斯(Graeme Smith)说，中国对外布署警力攸关“域外控制(Extraterritorial control)”，可以通过警务合作同时“关注基里巴斯的国内政治及其外交”。
澳大利亚洛伊国际政策研究所(Lowy Institute)太平洋岛屿计划主任梅格·基恩(Meg Keen)表示，中国在该地区有安全方面的野心，“澳大利亚和美国对基里巴斯及周边地区的这一前景感到担忧，并正在采取措施保护自己的地位。”
美国副总统哈里斯2022年出席《太平洋岛国论坛》（Pacific Islands Forum）年度领袖会议时宣布将在基里巴斯开设大使馆，并向这一地区投入三倍的资源，用于对付非法捕鱼、增进海上安全和对付气候变化。
白宫官员曾表示，中国现在对太平洋地区有“浓厚的兴趣”，美国不会要求各国不与中国建立关系，而是专注美国与各国的正面接触，还有美国能够提供的利益，希望各国能看见差异。
捕捞金枪鱼一直是太平洋岛国的主要经济来源之一，但是中国在该地区的渔业行为已导致相关国家关切。
印太地区一些国家对中国庞大的捕渔船队感到恼火。他们说，中国的船只经常侵犯他们的专属经济区，造成环境破坏和经济损失。
去年，美国海警队太平洋司令安德鲁·迪昂森(Andrew Tiongson)中将说，美国海警队将扩大在印太地区的存在、训练与咨询，加强印太地区伙伴的能力、强化当地的海洋执法，以应对来自不守国际秩序者的威胁与挑战，确保印太地区的自由开放。
中国曾指责美国海警队在亚洲的部署将破坏地区稳定。
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