五角大楼发言人莱德准将(Pat Ryder)周五(2月3日)在发布会上说，中国的侦察气球有机动能力。这直接挑战了中方有关无人飞艇因不可抗力误入美国领空的说法。这位发言人说，美国军方对气球进行了近距评估，发现它带有很重的载荷。他还表示，这个位于6万英尺高空的气球进入美国领空后改变了航线，目前正在美国中部的上空向东移动，军方正在对它进行密切跟踪并继续考虑各种选项。
不出所料的是，美国国防部发言人莱德准将星期五的新闻发布会面对的几乎都是有关中国侦察气球的问题。
莱德准将发布会一开始就气球的问题做出了这样的声明：
“关于我们昨晚有关高空侦察气球的宣布，除了说北美航空航天防御司令部继续密切跟踪它以外，我没有太多新的消息可以提供。虽然我们不会涉及（气球的）确切位置等具体情况，但我可以告诉你，这个气球继续向东移动，目前它正在美国大陆中心地带的上空。我们目前评估这个气球现在不构成军事上的威胁，也不会对地面人员构成人身威胁。我们将继续跟踪和评估各种选择。”
尽管如此，参加记者会的记者还是向他提出了一系列相关的问题。下面是记者们最关心的一些问题以及他的答复。
问：你能介绍一下这个气球目前的情况吗？军方对美国民众有什么指导意见?
发言人：这个气球目前据评估大约在6万英尺的高空，远远超出了民用空中交通的正常飞行范围。
问：目前谁在控制这个气球？中国政府在控制还是它只是随着气流漂浮？
发言人：我不会涉及我们可能拥有的任何具体情报。我们知道这是中国的气球，而且它有机动能力(the ability to maneuver)。但我会就此打住。
问：你们如何对它进行跟踪？
发言人：除了说我们正在继续跟踪这个气球之外，我不打算详细说明我们是如何跟踪它的。我们有多种方法来做这件事。关于气球的更多细节，我不会涉及到情报方面的信息，除了说它是机动的，我就说到这。
问：怎么知道它有机动能力？
发言人：它在侦察组件下面有一个很大的有效载荷，在它的实际气球部分的下面。我就说到这。就机动性而言，我现在只能说，眼下它正在穿越美国向东移动，目前在美国中部的上空。
问：一旦这个气球移到一大片水域的上空，你会将它击落吗？
发言人：再说一遍，现在，我们正在密切跟踪局势，评估选项。但除此以外，我不会提供任何更多的信息。
问：这个气球的位置是保密的吗？
发言人：眼下，我们不会做的是对这个气球所处位置进行每小时的公布。我们正在密切跟踪它。民众当然可以向空中看并看到这个气球在哪里。
问：当这个气球进入美国领空后，它是否改变了其航线？
发言人：这个气球改变了它的航线，这也是为什么我们正在跟踪它的原因。我只能说得这么具体了。
问：鉴于这个气球在那么高的地方，你怎么能评估它对民众不构成威胁？另外，除了考虑将它击落以外，是否还考虑了其他的选项，包括将它完整的从空中弄下来以便对它上面的设备进行研究？
发言人：这是一个侦察气球，你知道，在大约 60000英尺的高空盘旋、运作。很明显，我们对它正在做的事情进行了非常近的评估。正如我提到的，军事指挥官已经做出评估，认为对地面人员没有人身威胁或军事方面的威胁。因此，在这方面，我们将继续跟踪。就今后的方向而言，我们将继续审视各种选项，但我不会就此提供任何进一步的信息。
问：你提到这个气球侵犯了美国的领空。那为什么不将它击落？
发言人：显然，当我们评估各种选择，考虑到这个气球载荷的大小，考虑到潜在的碎片和对地面平民的影响或财产损失，考虑到各种因素，包括考虑它在空中是否对人们构成潜在风险的问题，正如我所提到的，我们评估在它目前穿越美国大陆时不会对地面人员构成威胁。因此，（没有将它击落是）出于充分的谨慎，并意识到碎片对地面平民的潜在影响。现在我们将继续跟踪和审视各种选择。
问：一位国防部官员昨天说，类似的事件在前几届政府时期也发生过。你能提供有关的细节吗？例如什么时候发生过这样的事情以及气球是否进入到美国大陆上空？
发言人：我现在要告诉你的是这些信息是保密的，我无法提供有关的信息。除此以外，我可以证实，发生过气球确实接近进入美国领土的其他事故。
问：以前也出现过这种情况，为什么现在让大家知道这件事？北京是否通过这个事件在布林肯访华前或是美国与菲律宾就军事基地达成协议发出信息？
发言人：关于有关传递信息方面的假设，我建议你去问他们。我认为这次事件的不同之处在于它在美国领土上空持续的时间和长度。但除此之外，我就不能涉及更多详细的东西。
问：这起事件将如何影响美国国防部长与他的中国同行今后的接触？
发言人：我想，我们已经非常明确地表示，我们始终愿意与中国保持开放的沟通渠道。在这方面，什么也没有改变。
美国防部发言人直接挑战了北京的说法
国防部发言人有关这个气球有机动能力的表态直接挑战了北京有关这个无人飞艇因不可抗力误入美国领空的说法。
中国外交部发言人星期五发表声明说，该飞艇来自中国，属民用性质，用于气象等科研。
“受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。中方将继续同美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况，”声明说。
在这件事件发生后，美国星期五决定推迟布林肯国务卿即将对中国的访问。国务院一位高级官员在背景吹风会上表示，中国的这个气球出现在美国领空侵犯了美国的主权，也违反了国际法，是不可接受的。
“在与我们的跨部门伙伴以及国会协商后，我们得出结论，布林肯国务卿此时前往中国的条件不合适，”这位官员说。
这位官员说，布林肯国务卿计划在条件允许时尽早前往中国访问。
评论区