美国贸易代表办公室10月25日表示，美中两国已接近完成双方首阶段贸易协议的部分条款内容。当天上午，美国贸易代表莱特希泽、财政部长姆努钦与中国副总理刘鹤通了电话。
美国贸易代表办公室表示，双方在一些具体议题上取得了进展，正在接近完成协议的部分条款。协商将在双方副部级官员之间持续进行，莱特希泽、 姆努钦和刘鹤会在不久的将来再次通电话。受这一利好消息影响，美国标准普尔500指数大幅攀升。
10月11日，美国总统特朗普宣布美中达成第一阶段贸易协议，但双方仍需在接下来的几个星期里完成协议文本的谈判，以便两国元首在11月中前往智利首都圣地亚哥出席亚太经合组织(APEC)领导人峰会期间签署。
特朗普表示，双方一阶段贸易协议将涉及加强知识产权保护、开放金融服务市场准入，而中国将承诺购买价值400亿至500亿美元的美国农产品。
目前还不清楚，美方是否在莱特希泽、姆努钦与刘鹤的通话中就美国对中国商品加征的关税作出进一步让步。到目前为止，美方仅同意暂停原定于10月15日对价值2500亿美元中国商品开始加征的关税。路透社援引两名美国消息人士报道说，中国希望美国取消定于12月15日开始对价值1560亿美元中国商品的关税。那批商品包括手机和笔记本电脑以及玩具等。中方还希望美国取消从9月1日开始对价值1250亿美元中国商品加征的15%的关税，从而使美国对中国商品的关税缩小至最初2500亿美元商品的范围。
作为交换，中国承诺将大幅提高采购美国农产品的水平。美国总统特朗普说，中国将购买400亿到500亿美元的美国农产品，这相当于中国2017年全年采购美国农产品水平的一倍以上。据美国农场局(American Farm Bureau)的数据，2019年中国总共采购了195亿美元的美国农产品。目前比较可能的计划是，中方先把购买美国农产品的水平恢复到贸易战开始之前的水平。
在华盛顿与北京谈判完成一阶段贸易协议之际，一些美国企业和专家担心，真正有价值的、解决美中贸易结构性问题的第二阶段贸易协议可能根本无法达成。这包括强制性技术转让、中国政府对数据流动的限制以及国有企业补贴。
美国服务业联盟主席克里斯汀·布利斯(Christine Bliss)对华尔街日报说，一旦第一阶段协议达成后，之后再发生什么并不明朗，不知是否会只谈判而没有结果。
路透社的报道说，一阶段协议将会起到缓和紧张和稳定市场的作用，但几乎不会对美国的核心诉求有任何作用，例如强制技术转让和盗窃美国知识产权。报道说，一阶段协议中关于知识产权的部分主要是针对版权和注册商标部分，以及承诺限制技术转让。而这一部分已经在中国新出台的外国投资法中有所体现。
美国副总统彭斯星期四（10月24日）在华盛顿智库威尔逊中心对美中关系的讲话中指责中国继续“协助和教唆窃取我们的知识产权。”
一些中国问题专家担心，在一阶段贸易协议签署后，北京将从贸易战休战中获益，而不再有积极性解决美中贸易中美方关切的核心问题，特别是在特朗普总统面临弹劾调查和美国2020年总统大选之际。
但彭斯副总统在他一年内第二次有关中国和美中关系的讲话中对美中继续推动解决双方经贸关系中深层次的问题抱有希望。他也否认美国要与中国“脱钩”的说法。“我们将继续本着诚信与中国谈判，实现我们的经济关系中早就应有的结构性的改革。我今天早晨再次听到特朗普总统说，他仍然乐观地认为能够达成协议。”
