美国国会对国家科学院(NAS)提出了一个重大问题。 国会想知道“我们是独自在宇宙中”还是有其他类似地球这样有智能生命形式的星球？ NAS一直与全国各地的科学家合作回答这个问题。
在圣母大学（University of Notre Dame）遇到了其中一人。
哈勃望远镜给了我们来自太空的壮观照片，但它们不够详细，无法帮助我们寻找宇宙中数万亿个星系中的生命。
“如果百分之几十的恒星有类似于地球并可能拥有生命体的行星，那么这就意味着在我们的银河系内有数十亿颗这样的恒星。”
作为国家科学院外行星科学战略委员会的成员，贾斯汀·克雷普专注于美国未来十年在太空探索的方式和对象。
9月，该委员会发布了一份报告，详细说明了几项建议。 首先，它鼓励美国国家航空航天局（NASA）开发和发射一个太空任务，专门用于对其他恒星周围的类地行星进行成像和表征。 但这并不容易。
贾斯汀·克雷普说：“如果你试图对行星进行成像，你会遇到一些困难。一个是它们在天空中的间距非常小。所以你需要一个特定尺寸的望远镜来做到这一点。问题是地球的大气模糊了图像，使这个任务更加困难。”
该委员会认为，NASA收集地球大气层以上的数据的任务和更强大的设备可以解决这个问题，这引出了第二个建议：建造两个大型地面望远镜，其产生的图像比哈勃太空望远镜的图像锐度高十倍。 在他的实验室里，克雷普和他的同事们研究其他新设备。
高精密设备还将帮助科学家建成宽视场红外探测望远镜。 当它被发射到太空时，它不仅会搜寻数百光年以外的行星，还会收集有关它们的构成的信息，以及它们能否支持生命。
克雷普说，那将回答这个古老的问题......
贾斯汀·克雷普说：“我们是独自存在的吗？这个问题不仅影响科学，而且影响神学，哲学和其他领域。这是一种好奇心。它是人类的一部分。我们的世界是特殊的吗？它是孤立的吗？还有其他有生命的行星吗？ 我们可以和他们沟通吗？”
为了回答这些问题，人们提出了一些建议，其中包括制造最先进的设备，为世界各地的团队开发网络以加强协作，创建投资者计划来资助所有这些。 该报告将由美国国会审查，并被纳入联邦计划，在未来十年寻找新行星和外星生命。
