随着香港正式法律年度于周一（1月22日）开始，香港首席法官张举能（Andrew Cheung）借此机会强调了司法机构应如何认真对待其职责。
张举能在官方仪式上说，法院不会对任何人“盲目定罪”，并将尊重国家安全案件中的基本权利。他还补充说司法系统也不会屈服于压力。
“不论制裁的威胁来自甚么团体或人士，都影响了法治和司法独立; 司法机构是捍卫法治的第一线，制裁属冲击行为，直斥不能接受，同时与法治及司法独立背道而驰，”张举能说。
香港首席大法官发表上述评论之际，联合国专家也呼吁香港撤销对民主派出版商黎智英的所有指控。
根据香港的国安法，黎智英因煽动叛乱和勾结外国势力的指控而受审了一个月。这位76岁的出版商否认了这些指控，但如果罪名成立，可能会面临终身监禁。
在周一发表的一份声明中，四名联合国专家呼吁香港撤销对黎智英的起诉。
黎智英是英国国民。他创办了亲民主的报纸《苹果日报》，自2020年被捕以来一直在拘押中。他创办的新闻媒体后来在高级管理人员被捕和资产冻结后已经关闭。
该案的检察官称黎智英是“激进分子”，他们说黎智英是与外国势力勾结阴谋的中心人物，并称他在《苹果日报》上发表煽动性内容。
检方指控黎智英以“为自由和民主而战”为幌子，要求包括美国在内的外国对香港和中国实施制裁和其他敌对活动。
2019年7月，黎智英与时任美国副总统迈克·彭斯（Mike Pence）和国务卿迈克·蓬佩奥（Mike Pompeo）在华盛顿的会晤被检方列举为证据。
那次会晤讨论了一项引渡法案，该法案将允许香港人被送往中国接受审判。在大规模抗议之后，拟议的引渡法案被撤回。
检方还引用了《苹果日报》的161篇文章作为煽动叛乱的证据，并表示黎智英指示《苹果日报》推出英文内容，以加强对西方政府制裁中国和香港的支持。
黎智英否认所有这些指控。
针对黎智英的案件似乎“与他对中国政府的批评和对香港民主的支持直接相关，” 联合国人权理事会特别程序的联合国专家说。
这些专家包括言论自由问题特别报告员艾琳·汗（Irene Khan）；和平集会自由权问题特别报告员克莱门特·尼亚雷索西·武勒（Clement Nyaletsossi Voule）；酷刑问题特别报告员爱丽丝·吉尔·爱德华兹（Alice Jill Edwards）; 法官和律师独立性问题特别报告员玛格丽特·萨特思韦特（Margaret Satterthwaite）。
该委员会重申了对香港《国家安全法》的担忧，他们说这不符合国际要求。
联合国表示，黎智英的审判是国家安全法下的第二起审判，此前一案涉及了47名目前正在等待判决的民主活动人士。
联合国专家们表示：“我们重申，绝不应滥用带有刑事制裁的国家安全立法来对付那些行使言论、结社自由和和平集会自由权利的人，也不应通过逮捕和拘留剥夺这些人的人身自由。”
香港反驳了有关该法律影响新闻自由的批评; 香港前行政长官林郑月娥此前曾表示，《苹果日报》的案件是关于“危害国家安全的可疑行为”，而不是媒体自由。
黎智英的案件被媒体自由倡导者视为对香港对新闻自由承诺的考验。
设在纽约的保护记者委员会（CPJ）已将中国确定为监禁记者的主要国家，目前有44名记者被关押在监狱中，该组织还表示北京的影响力正在香港显现。
“近年来，我们看到的是，香港一直遵循北京非常严厉的国家安全法，镇压那些被视为亲民主的人，包括向权力说真话的记者，” 保护记者委员会首席执行官朱迪·金斯伯格（Jodie Ginsberg）说。
“黎智英的案子是对香港对新闻自由承诺的一次极其有力和重要的考验，”金斯伯格说。“我们看到国际社会大声疾呼支持黎智英、支持新闻自由，这真的非常重要。”
美国和英国官员谴责了针对黎智英的案件。预计至少有15名证人将在审判中被传唤，审判计划持续8至10周。
（本文参考了路透社的报道。）
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