美国总统乔·拜登(Joe Biden)希望利用下星期在金边召开的美国-东盟峰会来力陈加强该地区经济关系与外交中立的主张。东南亚地区已经成为美国和中国地缘政治角力战场。
拜登试图加强与东南亚地区国家的战略联盟。几个月前，白宫主办了由东盟领导人参加的一次特别峰会，凸显美国对该地区的承诺。不过，在那次华盛顿峰会后发表评论的分析人士对这种高调外交能否遏制北京对东盟的影响力表示悲观。在11月12日召开东盟集团10国会议之前，这种感觉并没有发生变化。
“这是因为中国是该地区的重要经济伙伴......中国还与东盟建立了很多发挥着功用的合作领域，其中很多都已经机构化了，”新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院东盟研究中心的共同协调员乔安娜·林(Joanne Lin Weiling)说。
她提到，拜登与该地区的战略联盟主要意在反制中国，这让老挝、缅甸和柬埔寨等东盟成员国对这种关系感到不适，这些国家“与中国有着非常牢固的纽带和关系”。她补充说：“东盟在其印太政策方面并不排斥中国。”
不过，拜登政府仍然希望能在海洋合作、可持续发展、交通运输和基础设施连通性以及经济关系等领域找到愿意合作的伙伴，并且有可能回避会跟北京产生明显冲突的议题。
人权观察亚洲分部副主任菲尔·罗伯逊(Phil Robertson)对美国之音高棉语组说：“该地区的现实是，多数东盟成员国正拼命试图不在中国与美国之间被迫选边站。”
他说：“因此，在该地区正在进行一场战略模糊游戏，东盟成员将从每一边拿到他们所能拿到的东西，同时做出尽可能少的具体承诺，免得得罪任何一边。”
白宫宣布拜登将出席11月12日举行的第10届美国-东盟峰会。预计，与会者将建立美国-东盟全面战略伙伴关系，以推进多边关系。
美国-东盟峰会是围绕东盟峰会的一系列外交会议的一部分。主办国柬埔寨接下来将把年度轮值主席国的接力棒交给印尼。
国际风云与缅甸危机
峰会的召开正值国际地缘政治关系高度紧张之际。俄罗斯对乌克兰发动了战争，中国表现出了控制台湾的企图。东盟内部最紧迫的危机仍然是缅甸问题。2021年政变夺权的缅甸军政权拒绝该地区的外交介入，也拒绝响应国际社会的呼吁而释放政治犯。
缅甸军政权推翻了昂山素季(Aung San Suu Kyi)的民选政府不久，东盟就试图扮演和平缔造者的角色。昂山素季是民主派活动人士和缅甸开国者昂山(Aung San)的女儿。
罗伯逊说：“缅甸危机将是东盟峰会讨论的前沿与核心问题，因为东盟成员国以及不同的对话伙伴都极度关切缅甸灾难性的局势、每天都在发生的大规模侵权和危害人类罪以及不断发展的内战。”
上个月，东盟外长在雅加达就缅甸议题举行了一次特别会议。他们说，他们平息冲突的努力没有取得任何重大进展，并呼吁采取“具体、务实和有时间限制的行动”，加强落实东盟组织去年4月就如何寻求和平所达成的五点共识。
罗伯逊补充说，他希望，如果缅甸未能释放政治犯，未能停止攻击本国人民或采取迈向民主的步骤，东盟集团将就“明确的惩罚”达成共识。
然而，罗伯逊说，在致力于在各自国家推动民主与人权的问题上，华盛顿不大可能达成任何坚实的协议。
美中大国竞争
有七个东盟成员国是美国的印太经济框架成员。印太经济框架是今年5月发起的，为的是在数字经济、供应链韧性、清洁能源和可持续基础设施等领域扩大合作。作为美国在该地区发起的外交努力的一部分，拜登还将于11月13日参加东亚峰会，然后在同天离开柬埔寨，前往雅加达出席20国集团峰会。
柬埔寨亚洲愿景研究所执行总裁常·万纳瑞斯(Chheang Vannarith)指出，在东盟峰会召开前不久，习近平刚刚在北京召开的中国共产党第二十次代表大会上巩固了权力，继续连任中共总书记。而台湾只是中国和美国越来越大的矛盾领域之一，其余的问题还包括南中国海以及朝鲜核威胁。
他说：“中国在世界的角色和影响力正在增长，与此同时，美国和中国之间的大国竞争继续在本地区和世界不断升级。所以，这是非常复杂的。”
柬埔寨本星期面临着艰巨任务，要让所有东盟十国和众多的对话伙伴保持开心，或者至少要避开凸显分歧的棘手问题。
正如常·万纳瑞斯所说，“今年做东盟主席国非常不易。”
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