美中同日“官宣”，证实两军高层曾在8月中旬于太平洋岛国斐济的一场国际会议中会唔交流，这也是公开报道中、两军高层今年首次的实体交流。分析人士表示，这代表美中政府都意识到彼此的敌意认知已经严重影响到双方的企业与民间交流，必须要将此“敌意螺旋”稳住不要再加深，但这是出自于双方务实的需要，是“各取所需”而非关系“回温”。
美国国防部发言人莱德（Patrick Ryder）8月31日在记者会上表示，美军印太司令阿奎利诺（John Aquilino）8月中在斐济印太防长会议上曾与中国军方代表团会面。莱德表示，他希望这是美中军方今后可以进行更多对话的迹象，并说美国将继续竭尽所能地保持畅通的沟通管道，以减少误判的可能性。
中国国防部新闻发言人吴谦同日在记者会上证实，中共中央军委联合参谋部副参谋长徐起零在斐济与美国军方代表进行沟通交流。
由美国和斐济共同主办的第25届印太防长年度会议8月14日至16日在斐济召开，有包括东帝汶、新加坡、泰国等27个国家的高级军事官员与会。
关系解冻？
法国广播电台报道，此举或预示着两国军事关系可能解冻。
中共官媒环球时报说，这是公开报导中，今年美中两军高级将领首次线下交流，打破了外界关于两军交往处于中断的猜测，也进一步证明美中的军事外交管道一直是畅通的。
美中两大经济体近期正在努力修复对话，而军事互动被视为最后一块拼图。
去年8月，时任美国众议院议长的佩洛西访台，中国冻结了美中两国的军事交流。今年2月，美国发现并击落了中国间谍气球，双方的关系更是降到冰点。
今年6月，在新加坡举行的香格里拉对话期间，中美防长没有像往常一样举行双边会晤，中方拒绝了与美国国防部长奥斯汀会面的请求，原因是美国尚未解除对中国国防部长李尚福的制裁。
尽管有些分析将这次美中在斐济罕见的军事交流视为美中关系逐渐回温的迹象，但美国德州山姆休士顿州立大学政治系副教授翁履中并不把它解读为关系回温，而是“各取所需”。
稳住敌意螺旋
他在接受美国之音采访时表示，这代表双方政府都已经意识到彼此的恶意螺旋越来越严重，已经影响到企业和民间交流，所以必须要把这种敌意认知至少先稳定住，不要让它再上升。
翁履中说：“所以对外其实他之所以会官宣，我想对于美国跟中国来说，都意识到各取所需，都有这个必要性。”
翁履中说，对一般民众而言，看到美中如此紧张的局势，通常会做出一些相应的行动，比如企业界的投资就会越趋保守，而这将直接影响到双方的经贸交流。
他表示，就美国的部分来说，美国总统拜登面临明年总统大选，但美国企业家的保守行动并不利于美国整体经济表现，加上美国国债的债务危机，这些都可能会影响到拜登的总统选情。
对中国的部分而言，中国经济数据不理想引发民怨，这将对中国领导人习近平的政权合法性产生动摇国本的影响，且中国的对外关系也不好，除了与美国交恶，跟日本、韩国的关系也不佳，所以中国的当务之急就是要能够把经济稳住。
翁履中说，中国的外交政策要采取强硬姿态的时候，都会搭配着民间的力量，正如美国的中国问题专家洁西卡·陈·魏斯（Jessica Chen Weiss）在《强大的爱国者- 中国对外关系中的民族主义者抗议》一书中所陈述的，中国政府禁止、允许或鼓励公众抗议活动，利用民族主义来推进其外交政策，彼此之间息息相关。
务实的需要
翁履中表示，但现在的情况是中国的民怨四起，民间的力量有点“hold（管）不住”，所以此时美中双方的“官宣”变得格外重要，这可以让中国民众知道，两国的敌意不需要再往上提升，因为很多中国民众其实对于经济只靠自己国内的“内循环”是抱持着高度怀疑的。中国这么做的目的是为了要稳住中国的民心，而不是真地想要跟美国的关系变好。
翁履中说：“我不会把它解读成为降温，因为是需要，那这个需要是很务实的需要，而不是说我现在要赶快来重修旧好，这个还是有点差别的。”
台湾淡江大学荣誉教授林若雩在接受美国之音采访时表示，美中军方高层在斐济会晤其实只是他们的例行公事、行礼如仪而已，并没有太大的突破，而且正如美中双方所言，美中双方宜有日常与例行的沟通协调，以避免误判。
她表示，对于有邦交的两个国家甚至是多国之间的接触，其实都是很正常的事，很难说美中关系因为斐济会谈就回温。美中两国的基本矛盾在这5年来持续存在，并不会在短时间内恢复正常，或者恢复到过去的友好关系。
林若雩表示：“所以说，我个人认为回温与否其实没有什么太大的差别，而且在短时间内强调中美的关系回温，事实上在国际战略的观点上来说，并不是这样。”
军演互别苗头
林若雩说，8月31日，美国、印尼与另外5国在印尼东爪哇岛展开历时两周的“超级嘉鲁达之盾”（Super Garuda Shield）年度联合军事演习，其中，英、法两国是今年新增的军演成员，总计共逾5000人参与。这个军演的目的就是针对中国，其在南中国海岛屿不断扩张的人工建设引发多国警惕。
与此同时，中国也在8月31日同天宣布，将于9月上旬在泰国湾与泰国举行海军联合训练。
林若雩说，这也反映了美中军方高层虽然在8月中进行了沟通交流，但8月底照样军演互别苗头，颇有“人前握手，背后插刀备战”的意思，而国际政治的现实就是如此。
涉及议题
分析人士推测，美中军事高层在斐济的会谈可能触及的议题包括台湾问题、美中机舰危险接近该如何应处、中国反对美国持续对台军售并抗议民进党2024总统候选人赖清德过境美国，还包括中国自称南中国海“十段线”新地图的争议，以及美国对中国国防部长李尚福的制裁等。
中国在上月底最新发布的“2023年版标准地图”里，将台湾、南中国海诸岛及中印存在领土争议的阿鲁纳恰尔邦（Arunachal Pradesh）和阿克赛钦地区（Aksai Chin）等都纳入中国疆域，引起了印度、越南、台湾、马来西亚和菲律宾的不满。美国国家安全委员会战略沟通协调员约翰·科比（John Kirby）9月1日接受美国之音专访时强调，美国将继续反击北京的“虚假海洋主张”。
而李尚福的制裁则是在2018年时，当时还是中共中央军委装备发展部部长的李尚福，因涉及与俄罗斯军火商的“重大交易”，包括在2017年购买10架苏-35战斗机、2018年采购S-400地对空飞弹系统等，被美国依《以制裁反制美国敌人法案》列为制裁对象，至今都未解除。
中国上海东亚研究所所长王海良在接受美国之音采访时表示，美国解除对李尚福的制裁是美中军事对话的前提，如果美国希望能与中国的军事交流保持畅通的渠道，最终的解决办法还是要美国踏出取消制裁这一步。
王海良说：“李尚福的这件事是决定性的，因为你要和他对话，他是你制裁的（对象），那双方就没法合理、没法公平地去谈，这不在一个水平线上，属于不同的地位，那个是讲不过去的，国际上讲不通。”
他认为，美中高阶将领在斐济会面，或有想要改善双边关系的迹象，是件好事，未来也有可能会逐渐提升双方军方交流的层级，并且也有这个必要，因为美方始终认为他必须要保持一种能在军事上获得透明资讯的状态，以全盘了解状况掌控全局，防止意外发生，所以美方积极展现跟中国沟通交流的态度，但是否接受美方的回应，决定权在中方。
为APEC铺路？
王海良表示，美中斐济军事会谈透过双方政府“官宣”，可能是为11月中旬在美国旧金山举行的APEC（亚太经济合作会议）铺路，美国十分看重这件事，所以当然希望习近平能够按照正常程序去参加。他说，习近平如果缺席，这场由美国主办的经济峰会将显得不完美而失色，美国并不希望看到这样的结果。
因此，王海良说，美国今年比较重要的考量就是APEC必须争取让习近平来与会，而争取的方法就是美国必须做出一些让步，或者透过一些技术性的安排来达成这个目的，所以美国可能需要多做一点，然后中方再给予合理的回应。
美国德州山姆休士顿州立大学政治系副教授翁履中认为，美国在APEC之前解除李尚福制裁的可能性是存在的。拜登面临着乌俄战争还在继续、美国跟沙特关系低谷，以及金砖的扩张等各种压力，如果美国评估习近平来跟拜登见面，能让外界觉得美中双方的沟通已经步入正轨，而对拜登整体外交能力与形象是有加分的话，那么拜登就有可能会释出解除李尚福制裁的这个“筹码”，换取习近平出席APEC这张“牌”。
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