美国总统川普星期二抨击美国最受欢迎的体育联盟--国家橄榄球联盟（NFL），“获得大量税务优惠”。实际上该联盟两年前放弃了其联邦税务减免资格。
川普总统一直在与200多名国家橄榄球联盟的球员进行口水战，这些球员当中绝大多数是黑人，他们在最近一些比赛演奏国歌时单膝跪地，以抗议美国的种族主义以及他们所认为的执法机构相比白人歧视少数族裔。
川普在一条推文中说，“为什么国家橄榄球联盟获得大量税收减免，与此同时却不尊重国歌、国旗和国家？改变税法！”
国家橄榄球联盟多年来一直具有争议地拥有联邦税务减免资格，这使得该联盟节省了大量资金。但是该联盟2015年自愿放弃了这一资格。
但是该联盟的很多球队还在他们的主场所在地的城市实际上获得州和地方政府的税收减免，以吸引这些球队继续留在他们的主场城市，而不是搬到别的城市，并且用纳税人的钱修建巨大的体育场。不过这些都是当地的协议，不是川普总统和联邦政府的决定可以改变的。
白宫发言人桑德斯承认川普有关联邦税收减免的言论不再适用于国家橄榄球联盟，但同时表示，有“大量记录”显示这些球队“在各个不同层面”得到了与体育场修建和商业操作有关的税务补贴。
国家橄榄球联盟主席罗杰·古德尔表示，该联盟的官员不久将讨论国歌抗议事件，但是联盟曾经在一封发给所有32支球队的信中明确表示，联盟希望球员在演奏国歌时站立行礼。桑德斯表示，如果该联盟推行这一要求，白宫将予以支持。
川普有关国家橄榄球联盟的言论发表两天之前，副总统彭斯在家乡印第安纳州举行的一场国家橄榄球联盟旧金山49人对阵印第安纳波利斯小马队的比赛之前，当国歌“星条旗”奏响时，大约10几名旧金山49人队球员单膝跪地表示抗议，彭斯副总统愤然离场。
彭斯副总统表示，他离开赛场是因为他说过川普总统“和我不会为任何对我们的军人、国旗或者国歌不尊重的活动站台助兴”。
后来，川普发推说，他曾经要求彭斯副总统“一旦有球员跪地，不尊重我们的国家，就离开球场。我对他和第二夫人凯伦·彭斯感到骄傲”。
国家橄榄球联盟表示，表达抗议的球员有资格行使他们的宪法赋予的言论自由权。但是一位著名的球队老板—达拉斯牛仔队的老板杰瑞·琼斯已经宣布，他的球员当中只要有人在奏响国歌时跪地抗议，就将被换下坐冷板凳，不得参加比赛。
