美国全国橄榄球联盟(NFL)多个球队的球员、教练和球队拥有者等总计100多人星期天抗议美国总统川普抨击球员奏国歌时拒绝起立的言论。他们在球赛开场奏响美国国歌时单膝跪地、相互挽着胳膊以示团结，而不是起立站直。
球员们表示，他们的做法是为了让人们关注美国少数族裔遭到的差别待遇，包括警察针对非裔美国人的施暴事件。川普曾怒斥示威球员，他周日晚再次对球员的行为予以抨击，称这是对我们的国旗和国家的大不敬。
当被记者问到，他本人的行为是否加剧了族群之间的紧张，川普回答说：“没有，这与种族无关。我从未说过任何关于种族的事情。”
川普最初是星期五晚在阿拉巴马州的一个政治集会上提到国歌话题的。
川普说：“你难道不希望看到NFL的持有者们，当有队员不尊重我们的国旗时，会站出来说，让那个狗娘养的立刻下场。他被炒鱿鱼了。你们难道不喜欢这样吗？会有球队老板这么做的。他会说，‘那个家伙不尊重我们的国旗，他被炒了。’那个球队老板，他就是我的朋友。他们会成为这个国家最受欢迎的人一个星期。”
川普还建议球迷可以抵制职业橄榄球运动。美式橄榄球赛是美国最受欢迎的体育赛事。川普后来对他此前的言论有所软化，他在自己位于新泽西的高尔夫球俱乐部度过周末后返回白宫。
在被具体问到是否认为抗议的球员应被炒鱿鱼的时候，川普回答说，“我认为球队老板应该做点什么，”但他没有具体说明。
负责监管美国职业橄榄球的NFL总裁罗杰·古德尔说，川普的言论具有分裂性，是对那些想要表达真诚心愿球员的不尊重。
在被要求就星期天发生的情况发表看法时，川普重申了他的看法，那就是在奏国歌时跪地是“对我们的国家极大的不尊敬，对我们的国旗的大大的不尊敬。”
很多球员都对川普两天前在阿拉巴马集会上谴责示威球员的言论感到愤怒。
古德尔的前任、前NFL总裁保罗·塔利亚布说，川普的言语攻击是“丢脸的”。很多球员表示，他们感到川普把他的毁谤性言论扩大到他们家人的做法严重了其之前不当言论的危害性。这些球员呼吁川普道歉。
川普没有对这些批评予以回应。
在橄榄球场上的抗议行为始于去年一名球员的个人行为。该球员表示，他认为有必要公开表达对美国很多地方少数族裔所受待遇的不满。今年，这种抗议行为有蔓延趋势，川普自上周五晚就这一议题在猛发推文吸引了公众的广泛关注，导致有更多球员愿意就该议题公开发声。
