美国总统川普总统签署《台湾旅行法》后，2位美国副助卿、多位国会议员接连访台，美台关系正在持续升温。不过随着美中贸易与战略摩擦加大，仍然有人对台湾是否成为美中较劲的筹码感到担忧。
对于这种担忧，台湾总统蔡英文说，不要小看台湾，台湾自己“也是棋手”，在目前外部情势剧烈变动的环境下，台湾必须掌握情势，“顺势操作”。
星期二，在台湾《年代电视台》一个预录的专访中，蔡英文针对台湾“会不会变成川普总统的棋子”的问题表示，她最近也曾被一些来自国外的年轻人问到相同的问题，她的答复是告诉他们，“你不要小看台湾”。
蔡英文说，台湾的2千3百万人“不是一个很小的人口数”，台湾的经济实力，“甚至在某种程度上台湾的国防实力”，其实台湾本身就具有相当的实力，“很多人说我们是别人的棋子，但你不要忘了，我们自己也是棋手。”
对于中国领导人习近平取消国家主席任期限制，是否对台海两岸关系产生变数或导致两岸对抗风险升高的问题，蔡英文表示，外部情势越来越复杂，变动性也越来越大，以台湾的规模和实力而言，要在变动的情势中逆势操作几乎是不可能的事，所以如何在变动的情势中“顺势操作”，对台湾的国安团队“是一个严酷的考验。”
蔡英文说，台湾不但需要掌握形势，还必须“找出利害相关者”，并“跟利害相关者选择在对的时间合作、协力”，并强化自己的国防，这并非因为战争或冲突一定会发生，而是任何国家都必须健全自己的防卫体系，如此才能“吓阻潜在敌人把武力作为选项”。
另外，关于军购的问题，蔡英文总统提到，台湾在国防自主上正一步步往前推进，不久前军方的中山科学研究院一次招募2千名工程师，显示台湾的国防能量正在大幅扩增，也展现出政府发展国防自主的决心。她说，当台湾政府有决心投入必要的资源时，“其他的国家看到你的决心之后，你所需要的协助就会比较有人愿意来协助你。”
与此同时，北京当局也不断警告台湾，不得进行分裂活动，必须接受一中原则。
星期一，一个由3艘台湾海军船舰组成的舰队抵达尼加拉瓜科林托(Corinto)港停靠，台湾政府说，磐石号、班超号及昆明号及800名官兵将在这个台湾在拉丁美洲的邦交国停留3天。
《路透社》援引台湾国防部发言人陈中吉少将的话报道，台湾敦睦舰队访问邦交国已经进行多年，这种访问“有助于持续强化台湾与盟邦的关系”。
陈中吉说，这是台湾第6次派出敦睦舰队到尼加拉瓜，之后这支舰队还将前往马绍尔群岛、萨尔瓦多、洪都拉斯、危地马拉及多米尼加共和国访问，整个行程大约将进行2至3个月。
在台湾目前仅剩的20个邦交国中，有12个位于中南美及加勒比海。中国正在不断挤压台湾外交空间，也让台湾维系邦交的努力更加困难。
对于台湾海军访问尼加拉瓜一事，中国外交部发言人耿爽在星期二的例行记者会上重申，一中原则为国际社会普遍共识，“这是当今世界潮流”，他认为世界各国都将接受这个共识，“拥抱这一潮流”。
