中国官方媒体新华社星期四报道说，中国开始运营往返于南中国海有争议的永兴岛（伍迪岛）的民航公务包机。
新华社的报道说，第一架包机航班星期三从海南省海口市起飞，降落在永兴机场。航班将每日开行一班，单程票价1200元。
永兴岛是南中国海有争议的帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛）中面积最大的岛屿。越南和台湾也声称对这个群岛拥有主权。
新华社的报道说，永兴机场是军民合用机场，于上周五取得民用机场使用许可证。
报道说，航班开通“将有效改善三沙市公务人员和驻市官兵的工作和生活条件” 。
中国在1974年与越南发生短暂海上冲突之后实际控制了帕拉塞尔群岛。中国于2012年设立三沙市，将行政中心设在永兴岛。虽然中国称其为市，但是三沙的常住人口只有一千多人。
中国鼓励爱国民众前往有争议的帕拉塞尔群岛旅游。《中国日报》5月的一则报道说，“三沙将成为可媲美马尔代夫的重要旅游景点”。
中国还在南中国海的其他岛礁建设机场跑道。今年7月，中国方面称中国的民航飞机分别对斯普拉特利群岛（南沙群岛）的美济礁、渚碧礁新建机场成功实施了校验飞行。
