新加坡政府官员近期分别前往美国与中国，商讨经贸和安全议题。观察人士分析，新加坡持续与华府和北京保持密切关系，并维持不在美中之间选边站的政策不变，或有可能透过外交调解和经济合作，降低美中两国之间的紧张气氛。
“永远不要押注中国衰落，因为中国经济规模巨大，在先进制造业、绿色经济等许多领域占有优势，最重要的是他们有如此巨大的市场。”
这是新加坡副总理兼财政部长黄循财(Lawrence Wong Shyun Tsai)在12月8日结束访华行程前，在北京接受新加坡媒体采访时，被问及国际预期中国经济增长将放缓，将会如何影响中新双边合作时做出的表示。
黄循财是于12月5日开始访华，为期4日。他在与中国代表在两国最高层级的年度双边合作会议上，达成包含互相实施免签30天等24项协议。此外，新加坡金融管理局并于稍早宣布，开展两国间的跨境数位人民币试点。中国媒体指出，这使得新加坡成全球首个宣布此项措施的国家。
就在黄循财访问中国的同时，新加坡国防部长黄永宏(Ng Eng Hen)则于12月5日至7日前往美国华府进行正式访问，除了参加一年两次的安全与外交政策会议“阿斯彭安全论坛(Aspen Security Forum)”外，访美期间也与美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd J. Austin)在五角大厦会面，就中国在印太地区日益增长的影响力进行相关讨论。
对此，观察人士分析，新加坡近期一连串举措显示，其持续希望在美中之间左右逢源的政策不变，同时确保与两国的合作有弹性空间，借此获取最大利益。
不选边站 新加坡持续强化与美中关系
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究学院(RSIS)国防与战略研究所中国计画助理教授甘丽宜(Stefanie KAM Li Yee)告诉美国之音：“从本质上讲，这意味着新加坡不愿在华府和北京之间选边站的一贯立场。当然，这取决于两项条件，就是新加坡在部分特定领域中，与美国或是与中国的合作并没有差异，然后在这些合作领域中，新加坡也可以从中受益。因此，只要这些条件持续存在，这能让新加坡享受'两全其美'的好处。”
据中国和新加坡官方数据显示，自2013年起，中国即为新加坡最大商品贸易伙伴，中国在2022年占新加坡商品贸易总额12.8%，中新双边贸易在去年也达到1,151.3亿美元。
不过，新加坡也是美国第3大亚洲投资国、美国则是新加坡最大的投资国，2022年新美两国双边贸易额达1,200亿美元。此外，新加坡还是美国的主要安全合作伙伴，根据双边防务合作协定，美军在2035年前都能使用新加坡的空军与海军基地。
新加坡国际事务研究所资深研究员胡逸山(Oh Ei Sun)对美国之音表示，位处于东南亚的新加坡，其外交策略大多能反映其他东盟国家的立场，也就是说，新加坡近期分别派出两个代表团前往美中，凸显东南亚也希望与正努力和缓关系的美国和中国保持友好互动，并同时与他们维持一定程度的安全及经贸联系。
胡逸山说： “主要的东南亚国家，除了新加坡以外，也包括泰国、马来西亚，印尼等，长期以来都希望，在中美以前可能比较良好的关系里面，扮演着非常重要的角色，东南亚可能也希望美国继续在本区域，有一个所谓战略的存在，同时他们也不会放弃跟中国的庞大贸易量。”
不仅能同时与美中交好，近期一篇评论文章还指出，新加坡甚至有助缓解这两个大国之间的紧张局势。
分析：新加坡可透过外交及经济合作 降低美中紧张
《外交家》(The Diplomat)杂志于12月5日刊登，由新加坡前总检察长、目前是新加坡管理大学(SMU)李光前客座教授的温长明(Walter Woon)，撰写的“新加坡能扮演帮助西方理解中国的中立解释者角色”(Singapore's Role as a Neutral Interpreter of China to the West)的分析文章。文章指出，新加坡有能力在私下和公开场合提出中立的意见，以降低美中的紧张关系。
温长明在文章中说，这是因为新加坡同时与西方和中国保有密切关系，因此有其独特优势，可以为西方世界，对中国及其实行政策提出更为中立的诠释。
有鉴于此，新加坡南洋理工大学的甘丽宜说，倾向在美中竞争上采取中立立场、并反对任何一方使用武力的新加坡，的确能在部分领域上做美中之间的撮合工作，间接让华府与北京管控分歧。
甘丽宜说：“无论是主持会谈、还是促进中美双方代表之间的非正式会晤，正如我们从近期的事件中看到的那样，由于新加坡在东南亚甚至亚太区域中扮演重要角色，它已经试着小心翼翼处理这种复杂的关系。因此，外交调解是新加坡可以缓解中美紧张关系的一个中立平台，另一项领域则是在促进更广泛的经济合作上，因为经济攸关许多民众的生计，因此这是一个重要的领域，让中国和美国可以在此找到实际共同点。”
甘丽宜还说，新加坡甚至可以藉由文化和教育培训计画，或是透过气候变迁和永续发展等议题，促进美中之间的交流和合作。
新加坡民众不买单
然而，新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖对此则有不同想法，他告诉美国之音：“新加坡毕竟是个小国，中美的利益冲突范围广于新加坡太多了。有很多其他国家比新加坡份量大， (在)中美双边关系(上)，比新加坡的影响力要大，它(们)都没有办法，那新加坡何德何能？”
新加坡总理李显龙(Lee Hsien Loong)曾于去年3月在美国进行访问时表示，虽然俄乌战争加剧了美中紧张，但是他反对两国脱钩。李显龙当时说，自己并不是北京的耳语者(Beijing Whisperer)，只是不希望印太区域陷入热战。
庄嘉颖说，李显龙这番话语显示，目前新加坡政府与新加坡前官员温长明的立场并不尽相同，因此新加坡是否有意愿提出建言来调解美中冲突，仍有待观察。
此外，数名新加坡民众也与庄嘉颖看法类似。在新加坡担任舞蹈老师的林嘉琪(Valerie Lim Jiaqi)对美国之音表示，新加坡政府并非没有能力担任美中之间的桥梁，但“新加坡人可能会叫政府不要去参与这些，因为可能会连累到一些问题，毕竟(这)是美国跟中国之间的问题”，所以新加坡实际能发挥的作用有限。
一名在一间新加坡餐厅担任创办人、因议题敏感而不愿具名的人士也对美国之音说，美中“两个是大国，你觉得他(们)会听小国(指新加坡)的话吗？新加坡是一个neutral(中立)国家，只能和和气气地让他们在新加坡来讨论(某些议题)”，但难以让两个超级大国在此化解纷争。
新加坡能为两岸僵局发挥建设性作用？
不过，根据《外交家》，温长明还说，新加坡不只有可能间接使美中关系和缓，由于新加坡同时与中国持续发展、也和台湾保持密切的非官方关系，新加坡政府还有可能在台海议题上发挥建设性作用，像是“如果中国和台湾之间要实现和解，新加坡是开始进行谈判的理想地点”。
回顾两岸领袖及官员会面历史，1993年，前台湾海基会会长辜振甫，与中国海协会会长汪道涵，于新加坡举行首次“辜汪会谈”。分析人士指出，“辜汪会谈”开创两岸新局；2015年，前台湾总统马英九与中国国家主席习近平也于新加坡举行历史性会晤，成为台湾与中国领导人60多年来的首次会面。
不过，中国与台湾关系在“习马会”后急转直下。习近平在11月中与美国总统乔・拜登(Joe Biden)举行会谈时强调，台湾问题始终是中美关系中最重要、最敏感的问题。要求美方行动上体现不支持台独、停止武装台湾。
对此，新加坡国际事务研究所资深研究员胡逸山认为，新加坡未来在两岸问题上将会持续秉持务实态度，在不损及该国利益的前提下，最大化体现台湾与中国之间的和平与和解，但是两岸分歧还是得依靠双方领导人的智慧妥善解决，单凭新加坡一己之力，恐怕成效不彰。
胡逸山说：“(两岸)有分歧的地方，(新加坡)可能就不过于聚焦，比如说在台湾你可以看到，希望台湾赶快跟中国大陆统一(的人)应该是极少数的，所以(新加坡)在能够掌控的、在可能双方都有点利益的范围内，多提出一些建议。比如说，即便两岸政治立场不同，可是在某一些经贸范围里还是可以考虑(合作)，主要还是要两岸之间有一个想要谈判的基础。”
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