中国共产党高级官员刘建超星期一（5月27日）在访问太平洋岛国瓦努阿图时，会晤了总理夏尔洛·萨尔瓦伊（Charlot Salwai）。中国与美国在南太平洋地区影响力的竞争日益激烈。
根据瓦努阿图总理办公室在社交媒体上发布的声明和照片，刘建超星期日（5月26日）抵达瓦努阿图，星期一上午会见了萨尔瓦伊，但没有说明会晤详细内容。
中国官媒新华社则称，双方表示将加强共建“一带一路”等领域合作，推动构建更加紧密的“中国同太平洋岛国命运共同体”。
现年60岁的刘建超是中共中央对外联络部部长，负责处理与外国政党的关系。刘建超被认为是接替王毅出任中国外交部长的最热门人选。
北京近年打着“一带一路”大建基础设施的旗号，积极推动与南太平洋国家的关系，并且与所罗门群岛签署了一份秘密安全协议，引起美国以及该地区澳大利亚和新西兰等国的高度警惕。
澳大利亚是瓦努阿图的主要援助国。然而，经过十年的基础建设项目，包括修建议会大厦、公路和机场等，中国已成为瓦努阿图最大的外部债权人。
瓦努阿图近年政治不稳，三年内换了四位总理。去年8月，前总理伊什梅尔·卡尔萨考（Ishmael Kalsakau）因与澳大利亚签署安全协议，遭反对党发起不信任投票下台。之后，亲北京的前总理萨托·基尔曼（Sato Kilman）回锅，但仅上任一个多月便被罢免，萨尔瓦伊做为唯一的候选人当选总理。
与此同时，中国和美国持续争夺对太平洋岛屿的影响力。2023年8月，中国政府向瓦努阿图派遣首批“警务专家”并援助警用物资，引起区域国家警惕关注。
中国已和所罗门群岛建立了警务合作关系。太平洋最大岛国巴布亚新几内亚今年3月表示，不会接受中国提供的警务援助和监控技术。另据路透社报道，中国警察在靠近夏威夷的环礁岛国基里巴斯开展工作。
美国正寻求在瓦努阿图开设大使馆
华盛顿一直在努力加强在太平洋地区的外交存在。美国国务院2023年3月宣布，计划在瓦努阿图开设大使馆，但没有说明开设日期。美国迄今已在该地区的所罗门群岛和汤加开设大使馆。
美国国务院东亚及太平洋事务助理国务卿康达（Daniel Kritenbrink）今年3月告诉参议院外交关系委员会，美国将“立即”在瓦努阿图开设大使馆，并正在努力获得基里巴斯议会的批准在该国设立大使馆。
在康达说这番话前不久，华盛顿警告太平洋岛国不要接受中国安全部队的协助。
康达说，中国在太平洋地区的警务协议“不透明且令人深感担忧”，并表示太平洋国家对与北京的经济协议应有所“谨慎和洞悉。”
康达表示：“中国经常做出很多没有兑现的承诺，这可能会产生负面后果。”
去年年底，中国企业在瓦努阿图引起争议。当地居民投诉，一家中国企业瓦努阿图森林工业有限公司（VFIL）在该国政治动荡期间盗伐原木，中国工人甚至穿着军服工作。中国大使馆当时表示，该企业为私人公司，“这些工人与中国军方没有任何关系。”
（此文参考了路透社的报道。）
中国时间 23:49 2024年11月23日 星期六
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