美国负责东亚事务的高级外交官周四(3月14日)表示，美国将“立即”在瓦努阿图开设大使馆，并正在努力获得基里巴斯议会的批准，同时重申警告太平洋岛国与中国达成协议的危险。
华盛顿一直在努力加强在太平洋地区的外交存在，以对抗其主要战略对手中国对那里日益升高的影响力竞争。
美国国务院东亚及太平洋事务助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)告诉参议院外交关系委员会，美国宣布在该地区开设四个新的大使馆计划，其中两个新大使馆已经设立。
“我们已经在所罗门群岛和汤加成功地做到了这一点。我们将立即在瓦努阿图开设(大使馆)，而且我们正在基里巴斯努力，为此我们需要其议会的批准。”
在康达说这番话之前，华盛顿上个月才警告太平洋岛国不要接受中国安全部队的协助。此前，路透社报道称，中国警察正在靠近夏威夷的偏远环礁岛国基里巴斯执行工作。
在听证会稍早时，参议院外交事务委员会的资深委员、共和党人吉姆·里希（Jim Risch）表示，华盛顿行动“太慢了，以致无法让我们外交官长驻在当地，以反制中国在太平洋地区的影响力”。
他说: “我们正以官僚主义的速度前进，而不是以(议题重要)关联性的速度前进。”
自2022年以来中国在所罗门群岛已经部署了警察，此前双方一项秘密安全协议被美国和澳大利亚批评为破坏地区稳定，而在中国公司开始在瓦努阿图伐木后，当地穿着军装的工人已引发外界担忧。
康达指中国在太平洋地区的警务协议“不透明且令人深感担忧”，并表示该区的国家对与北京的经济协议应有所“谨慎和洞悉。”
他说:“中国经常做出很多没有兑现的承诺，这可能会产生负面后果。”
太平洋最大岛国巴布亚新几内亚(Papua New Guinea)上个月表示，不会接受中国提供的警务援助和监控技术，先前巴布亚新几内亚在与中国协商警务协议的消息引发美国和澳大利亚的批评。
美国国防部印太安全事务助理部长伊莱·拉特纳（Ely Ratner）在听证会上表示，太平洋地区是“重中之重”，五角大楼去年与巴布亚新几内亚签署《防务合作协定》（The Defense Cooperation Agreement）后，正在考虑在巴国进行基础设施项目。
他说：“我们已经派出一支......现场勘查小组，另一支小组也正在路上。”
康达表示，美国正在与澳大利亚合作，为基里巴斯的海上基础设施提供资金，包括翻新码头，他并强调美国海岸警卫队打击该地区非法捕鱼的工作。
他说，居住在斐济的美国驻基里巴斯大使玛丽·达穆尔（Marie Damour）目前正在访问该国，“以倾听我们在基里巴斯朋友的需求，并确定前进的最好方式。”
（此文依据了路透社的报导。）
中国时间 0:20 2024年11月24日 星期日
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