在历经四个多小时的谈判之后，正在中国访问的美国商务部长雷蒙多星期一宣布，美中两国同意就两国间的经贸往来建立新的沟通渠道，其中包括一个新的商务事务工作组和出口管制信息交流机制。
“美国承诺对我们出口管制执法战略保持透明，”雷蒙多在北京的记者会上说。“为了向你们展示我们是如何严肃对待此事，有关信息交流的首次对话明天在北京举行。”
在此次雷蒙多中国之行之前，已经相继有国务卿布林肯、财政部长耶伦和气候特使克里等三位拜登政府的重要官员先后在短短一个多月里连续访问中国，希望与中国加强对话与沟通。但雷蒙多之前的几次访问被普遍认为，双方除了同意进一步对话外，尚未取得任何具体成果。
除了建立新的沟通渠道和成立了工作组外，在这次美中经贸团队多年来最重要的一次接触中，双方还同意召集各自的专家，就加强对商业机密和保密信息的保护进行技术讨论，并定期在部长和部长级别就商业和经济问题进行沟通，并至少每年面对面会晤一次。
“我把这看成是过去两三年中（美中）紧张局势的温和缓解。”美国前商务部官员、华盛顿智库哈德逊研究所(Hudson Institute)高级研究员托马斯·杜斯特伯格(Thomas Duesterberg)对美国之音说，这进一步显示双方都决心降低美中关系的温度，而建立某种形式的对话、以后定期会面讨论一些有争议的问题是该过程的一部分。此外，这也表明中国“非常担心自己的经济状况，非常担心美国及其盟国的行动可能会在某些方面进一步削弱中国经济，例如通过出口管制，他们愿意进行这种对话。”
雷蒙多启程前曾与拜登总统讨论这次中国之行，拜登总统的信息是，加强与中国的对话可以缓解紧张局势。
“我们希望建立稳定的商业关系，其核心是定期沟通，”雷蒙多说， “我们需要沟通以避免冲突。”
目前距离中国国家主席习近平可能访问美国还有不到三个月的时间，亚洲协会政策研究所副所长温迪·卡特勒(Wendy Cutler)对路透社表示，“北京有兴趣与美国合作，以确定经济关系中有可能进行合作的实际领域。”
卡特勒在给美国之音的一封电子邮件中说，“建立两个新的美中工作组是确保两国商务部长各自的工作人员在雷蒙多部长本周访华之后继续保持接触的重要一步。”
商界寄沟通予厚望
雷蒙多部长表示，为了准备这次旅行，她已经与近150名商界领袖进行了交谈，他们向她传达了一个共同的信息：我们需要更多的沟通渠道。
美国“全国零售联合会”(National Retail Federation)星期一在给美国之的一封电子邮件中说，他们“对政府和中国采取措施解决两国之间持续存在的商业和贸易问题表示赞赏。”
这一世界上最大的零售行业协会的负责供应链和海关政策副总裁乔纳森·戈尔德(Jonathan Gold)说，这对解决一些长期存在的问题至关重要，其中包括强制技术转让和知识产权保护等问题，“两国继续保持合作是未来的最佳途径。”
与前几位美国高级官员访问不同的是，这次雷蒙多的四天访问包括了中国的商业和金融中心上海。上海美国商会会长郑艺(Eric Zheng)在接受美国之音采访时说，从双边关系的角度来看，这无疑是一个非常积极的步骤，因为过去，两国政府更多地关注战略对话、国家安全等问题，而他们一直认为，在经济和商业问题上进行“平行讨论”非常重要。他说，财政部长耶伦最近访问了中国，她已经开始与中国的财政部长进行了一些对话和讨论，但作为商务部长，雷蒙多的角色更多地涉及商业方面，因此，他们希望她能够重新与中国的同行展开这种平行讨论，重点关注更多的商业问题。
“我们将这视为一个非常积极的表态，我们希望两国政府将继续进行讨论。”郑艺说。
上海美国商会代表大约3000名成员，其中约三分之一为大型跨国企业，很多已经在中国经营了几十年。郑艺表示，总体而言，企业对能够在中国这个战略性市场继续增长感到有希望，他们会员中的大多数公司在中国表现良好，希望能够继续在这个战略市场上继续成长，但与此同时，也存在着问题、挑战，比如透明度不足、知识产权保护不足、缺乏公平竞争环境等。
“目前，我认为我们公司最关注的问题是美中紧张关系，双边关系。”郑艺说,“所以这可能是最主要的问题。”
从出口管制、投资限制到将中国列入各类黑名单，美国对中国的绝大部分制裁措施都在雷蒙多领导的商务部权限之下，但是作为商务部长，雷蒙多的另一同样重要的使命也包括促进两国贸易，保护美国企业的利益。雷蒙多星期一在与中国商务部长王文涛的会晤中提出了对包括英特尔和美光科技等美国企业遭受不公平待遇、以及中国最近对镓和锗出口的限制等议题。“我们正在尽职尽责，我们将进行正式沟通，”她在与企业官员的会议上表示。
尚不可过于乐观
美中两国星期一虽然在深化沟通的问题上取得了罕见的共识，但分析人士提醒说，现在还远远不能过于乐观。
康奈尔大学中国与亚太研究项目主任艾伦·卡尔森(Allen Carlson)指出，出口管制执行信息交流是一个令人愉快的惊喜，但不应过于解读为可能会在两国关系中构成某种转折点。卡尔森注意到，从发布的声明与背景中来看，北京和华盛顿在关键经济问题上仍存在较大分歧，更不用说与安全有关的问题。“最多这只是在稳定一个依然充满风险和脆弱的关系方向上的一小步。”
亚洲协会的卡特勒指出，对美国来说，困难的部分将是不能让中国对出口管制执法交流小组的期望过高，“同时商业小组又能取得有意义的成果，以解决美国企业和工人的担忧。”
分析人士指出，中国常常把同意沟通和谈判作为是中国的一种让步。哈德逊研究所的杜斯特伯格说，试图将开放对话和定期对话视为一种让步，然后依靠商界向政府施加压力。他说：“我认为中国的策略是在开放这些对话方面做出让步，然后我相信他们想看看美国商界特别是华尔街是否会向美国政府施加压力，要求其缓解在出口的管制、或减少限制外国在美直接投资以及美国企业对外投资等问题上对中国的强硬态度。”
雷蒙多的访问要到本星期三结束，目前还不清楚两国是否还会取得哪些有助于改善关系的进展。分析人士普遍认为，在美中两国关系仍僵持不下、美国国内舆论的强大压力之下，雷蒙多此行很难取得真正的重大突破。
国会众议院外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔(Michael McCaul)周一就拜登政府决定成立该工作组发表声明。麦考尔说，“拜登行政当局决定与中国共产党联手，与中共官员建立一个出口管制和商业问题工作组，这充其量是幼稚的，而且也是危险的。”
共和党籍联邦参议员玛莎·布莱克本(Marsha Blackburn)也在推特上说：“共产主义中国想要摧毁美国，雷蒙多部长必须站出来对抗我们最大的对手。”
康奈尔大学的教授卡尔森，中国领导人习近平显然在国内面临着很多重大挑战，而拜登总统也正在面临即将到来的激烈的2024年大选，“换句话说，对于那些希望看到美中关系更加稳定的人来说，今天是一个好日子，但它不过是一个可能充满疾风骤雨的一年中的一天而已。
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