菲律宾外交部星期五（2月14日）表示，马尼拉对中国空军一架战机在南中国海上空对澳大利亚一架军机的“不安全动作”和发射热焰弹表达“关切”。
“所有国家都应尊重在南中国海等国际海上通道中及其上空的航行和飞越自由，避免干扰在国际水域和空域进行的合法活动，”菲律宾外交部在一份声明中指出。
澳大利亚国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）星期四在接受澳大利亚天空新闻台（Sky News）采访时表示，澳大利亚皇家空军一架P-8A波塞冬（Poseidon）海上巡逻机星期二在南中国海国际海域上空执行例行侦察任务时，遭到中国解放军空军一架歼-16战机以不专业的方式应对，而且在距离澳军机不到30米的地方释放了热焰弹（flares）。
马尔斯还表示，澳大利亚已经分别在堪培拉和北京向中国政府提出交涉，表达关切。
“那是一种我们称之为不安全的行动，”马尔斯说。
但是中国外交部发言人郭嘉昆星期四在北京举行的例行记者会上被问及澳方的指控时，反而指责澳大利亚军机侵犯中国主权。
“澳大利亚军机未经中方允许，蓄意侵闯中国西沙群岛领空，侵犯中国主权，危害中方国家安全，”郭嘉昆说。
“中方采取驱离措施，正当合法，专业克制，”郭嘉昆又说。“中方已就此向澳方提出严正交涉，要求澳方停止侵权挑衅，停止破坏南海的和平与稳定。”
中国国防部发言人张晓刚大校星期五再次以答记者问的方式发表声明，指责澳大利亚在南中国海“蓄意对中方侵权挑衅，还恶人先告状，散布虚假叙事”。
张晓刚重申，中方对澳方的行动“坚决反对”，并且已经提出“严正交涉”。
“需要指出的是，澳军机在南海放着大路不走，却侵闯到别人家里去，中方对其驱离完全合理合法，无可非议，是对国家主权和安全的正当防卫，”张晓刚说。
“我们要求澳方放弃投机冒险的幻想，严格约束一线海空兵力行动，而不是甘当跟班打手，在南海兴风作浪，损人害己，”张晓刚又说。
在张晓刚发表声明前，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Antony Albanese）向记者表示，“我们认为这一行动不安全，我们已经清楚表明这一点。”
澳大利亚国防部长马尔斯星期五在接受澳大利亚广播公司（ABC）采访时再次强调，事发当时澳大利亚军机是在国际空域飞行。
“中国歼-16的飞行员是不可能控制热焰弹飞向哪里的，”马尔斯说。他指出，澳大利亚军方在南中国海行使自由航行和飞越的权利正面临越来越大的风险。
“我们是根据国际法行事的，”马尔斯说。“我们不是这么做的唯一国家。我们维护既有的道路规则是非常重要的，”马尔斯又说。
美联社在星期四的一篇报道中指出，尽管中澳外交和贸易关系自从工党政府主政以来已经大有改善，但是中澳两军关系仍未摆脱风险和危险。
南中国海是全球海上运输的一条关键水道，每年通过南中国海运输的国际贸易价值三万亿美元。中国政府声称根据其历史权利，拥有几乎整个南中国海的主权，尽管海牙国际仲裁法院在2016年的一项判决中已经否定了北京的主权主张。
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