澳大利亚政府证实，11月底穿越台海航行的澳大利亚军舰，就是月中遭受中国军舰声纳攻击的护卫舰，引起澳中关系再度紧张。专家认为，澳中关系不会恢复到从前的最佳状态，澳大利亚军舰会定期或更频繁地进行台海航行。
澳中均首重国安考虑 回暖程度有限
台湾国防部11月24日表示，一艘澳大利亚军舰航行通过台湾海峡。澳大利亚官员随后证实，这艘军舰就是日前遭到中国军舰声纳攻击的“土乌巴舰”（HMAS Toowoomba）护卫舰。
澳大利亚国防部长马尔斯（Richard Marles）指出，澳远程护卫舰“土乌巴舰”11月14日在联合国决议框架下监督朝鲜船只交通于日本专属经济区执行潜水行动以清除缠住螺旋桨的渔网时,澳大利亚军方要求中国驱逐舰“宁波号”远离潜水员，但遭到忽视，潜水员因此受到驱逐舰的声纳脉波冲击受伤。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯11月20日接受澳大利亚天空新闻（Sky News Australia）专访说:“中国军舰的举动很危险，很不安全，也不专业”，表示这类事件将损害两国关系。中国国防部新闻发言人吴谦对此反驳说，澳方言论与事实完全不符，警告堪培拉不要“对中国进行鲁莽和不负责任的指控”。
阿尔巴尼斯政府去年5月上任后致力于修复澳中关系，阿尔巴尼斯11月前往北京进行睽违7年的“破冰”访问，与习近平、李强等会面几周后，这起军舰攻击事件又加剧了澳中两国之间的紧张关系。
澳大利亚麦考瑞大学(Macquarie University)安全研究与犯罪学教授黄吕琛(Roger Lee Huang)认为，即使澳中关系有回暖的倾向，基于双方从国家安全的角度来审视双边关系的意识逐渐升高，现在不太可能恢复到过去最友好的程度。
他对美国之音说: “澳中在这几年的关系恶化，双方已经产生了很多的不信任，所以很难想象双边关系会恢复到2017年那种特别友善、比较多经济和贸易的考虑。反而现在中国和澳大利亚都会以国家安全、国家的大局面考虑它们之间的互动。”
前台湾驻澳代表林松焕在接受美国之音的采访时表示，自从工党上台后，中国一直想用经贸市场诱使澳大利亚向其靠拢，弱化澳英美军事同盟(AUKUS) 的力量，但是澳中在各方面的鸿沟甚大，彼此缺乏互信。中国最近用声纳攻击澳大利亚军舰，充分反映出对澳美英三边安全伙伴关系（AUKUS）极为不悦，藉此对澳大利亚敲山震虎，迫使澳大利亚疏远美国，但终究会得反效果。他认为，这次事件反而会使澳大利亚对中国产生更大的疑虑，在修复澳中经贸关系的同时，更持续强化澳美英三边安全伙伴关系的威慑力。
任职于澳大利亚悉尼大学的澳中关系专家钟锦江博士(Mike Chong)指出，在事件发生后，阿尔巴尼斯到旧金山参加亚太经济合作峰会（APEC），但他并未透露自己是否在与习近平的私下会晤中讨论过此事，这使很多人感到忧心。
他告诉美国之音: “如果工党政府再对中国政府的态度放软，或者是一味地示弱，这会给中共造成一种错觉，那就是令它盲目自大自信，那么就会不断地对澳大利亚进行孤立，尤其是在军事上有可能增加两军之间擦枪走火的风险。”
钟锦江表示，澳大利亚需要在一定程度上对中国强调作为民主国家的立场，例如积极参与亚太地区的维和任务，这次公布军舰在台海航行的动作只是其一。
公布穿越台海航行的消息或为政治宣传
中国持续在台湾海峡周边地区进行军事活动，美国海军约每个月都会派遣军舰通过台湾海峡，并称之为“例行性通过”。英国、加拿大、法国和澳大利亚的军舰近年来也都曾通过台湾海峡，引发了北京的抗议。澳大利亚军舰以前便曾航行过台湾海峡，只是过去选择不对外公开。
澳大利亚前总理、现任驻美大使陆克文(Kevin Rudd)11月23日表示，为了避免台湾与中国爆发冲突，美国与澳大利亚必须把焦点放在“集体威慑”，他并指出，澳大利亚总理及外交部长黄英贤都清楚表示，确保台海战略平衡有利于澳大利亚、美国及盟国的利益。
前台湾驻澳代表林松焕表示，为了保障进行象征性的巡航，澳大利亚军舰历来配合英美巡航，但澳大利亚对中国的经济依赖毕竟与英美差距甚大。他指出，美国的量体和国力强大，无惧于中国的反制；澳大利亚仅是一个以出口农矿资源为主的中等国家，中国又是澳大利亚农矿及酒类产品最大的市场，澳大利亚已经屡次受到中国的经济胁迫，因此，工党政府力求低调，以避免冒犯中国再度导致经贸报复，非必要时自然不会公布航行台海的事实。
正在美国进行学术访问的台湾民意基金会研究员黄柏彰在接受美国之音的采访时表示，惯例上各国政府本来就不会经常公布自己军舰的航行，除非是为了进行政治目的宣传。他指出，美国近年公开海军军舰通过台海的次数的确有所增加，但实际通过的数字并没有增加，反而有可能减少。
黄柏彰认为，以前美中军力悬殊，美国不认为台海航行有宣传的需要，然而近年来双方军力快速拉近，中国对台海周遭的外国军舰的监视和攻击能力飞速提升，美军通过台海时便会倍感军事压制和威胁，才选择公开航行作为宣传。黄柏彰说，同理也适用于澳大利亚。澳大利亚之所以现在公开军舰通过台海的讯息，也是为了进行政治宣传，表达出“澳大利亚有在对中国示威”的证明。他表示，民众看到这些公开的宣传或许会鼓舞叫好，却无法掩盖中国军力崛起、美国及其盟友逐渐无法应付的事实。
澳中关系专家钟锦江博士认为，澳大利亚军舰航行台海本身就是对于支持民主台湾强而有力的宣示。中国造成的区域威胁也促使各国透过公开航行讯息表达团结抗中的立场。
钟锦江说: “今后澳大利亚的军舰会更多的不定期，甚至是定期地驶往台湾海峡来宣告，对维护这一地区的和平与稳定，澳大利亚会发挥更加重要的作用。”
澳大利亚麦考瑞大学安全研究与犯罪学教授黄吕琛表示，“土乌巴舰” 穿越台海航行的消息被公布是向中国发出了一个不算隐晦的信号，那就是对于中共军队在声纳事件导致澳大利亚军人受伤的抗议，而对于台湾议题，澳大利亚还是会维持自己的立场。
他说: “澳大利亚还是会基本上维持他们一贯的政策，重申遵守‘一个中国’政策，不过那是澳大利亚的‘一个中国’政策，是不希望改变现状。也就是澳大利亚不太可能会支持台湾独立，也不会支持中国以武力或其他行为改变台湾现在实际上独立的状况。”
澳两党对台立场不变但有交往方式的差别
有关台湾政治方面，澳大利亚麦考瑞大学安全研究与犯罪学教授黄吕琛认为，前任的自由党联合政府和现任工党政府之间并没有显著的差异。他指出，如果与美国相比，历届澳大利亚不管是哪一个政党执政，在与台湾交往时都比美国保守得许多。各政党只是在执行交往方式上面有些差别。
黄吕琛说: “唯一可以察觉到的差异是，之前的自由党联合政府比较敢用‘大声公外交’(megaphone diplomacy) ，也就是批评中国或是鼓励台湾的民主自由制度；劳工党在这方面就比较低调，选择用比较专业的外交手段与中国和台湾互动。”
前台湾驻澳代表林松焕表示，澳大利亚工党政府偏向社会主义，向来对中共友善，也希望台海局势和平稳定，以免防碍澳大利亚的经贸利益。他认为，澳大利亚也不愿意看到民进党政府推动公投、制宪或入联，因为这可能引发两岸冲突。只要台湾不挑衅，纯粹只是进行民主选举或深化内部的民主体制、提升良治，堪培拉对台湾的民主选举就不会抱持任何立场。
钟锦江博士表示，就支持台湾民主选举，以及维护台海和平稳定现状方面，澳大利亚两党态度确实一致，也同时支持台湾更多的国际参与以及台澳之间的互动。
他说: “澳大利亚政府会更积极地支持台湾融入国际社会，比如说会积极支持台湾加入国际组织，比如说世界卫生组织(WHO)等等，同时也会在经贸上，在文化交流上，在民间往来上会加强澳大利亚与台湾的互动。”
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