菲律宾最高法院星期二（1月10日）宣布菲律宾2005年与中国和越南公司签署的一项在南中国海勘探油气的协议违宪并予以废除，因为该法院认为，菲律宾宪法不允许外国实体勘探菲律宾的自然资源。
菲中越2005年签署的油气勘探协议早已于2008年到期，而最高法院也未解释为什么拖了十四年才对相关的裁决申请作出判决。但是这一判决有可能让中国与菲律宾现政府试图恢复油气勘探合作的谈判趋于复杂化，并增添新的变数。
中国与菲律宾等国过去几十年中一直围绕着南中国海的主权归属和资源勘探存在激烈的主权争端。菲律宾将这一争端诉诸国际仲裁法庭后，曾于2016年获得仲裁法庭有利于它的判决。但是中国政府拒绝承认仲裁的结果。
近年来，中国政府为了避免菲律宾政府完全倒向美国，不断对菲律宾抛出橄榄枝。北京一方面尽量不让主权争议酿成正面冲突，另一方面又对菲律宾提供投资和经济援助。中方还非常希望恢复两国在南中国海的油气勘探合作，也曾与上一届菲律宾政府探讨恢复油气勘探合作的谈判。
但是杜特尔特政府去年六月放弃了与中方恢复油气勘探合作的谈判，原因就是菲律宾宪法对此有限制，而且也涉及到国家主权。
菲律宾总统小马科斯上周访问北京前曾表示，菲律宾必须想办法在其专属经济区内勘探能源资源，即使没有中国专家的参与也必须这么做。
小马科斯结束对北京的访问于一月五日与中方共同发表的联合声明中，再次谈及中菲两国在南中国海油气勘探的合作问题。
“在油气合作领域，双方同意牢记2018年签署的《中华人民共和国与菲律宾共和国政府关于油气开发合作的谅解备忘录》精神，在已有成果基础上，尽早重启海上油气开发磋商，造福两国及两国人民，”联合声明第12条写道。
中国声称拥有几乎全部南中国海的主权，而其它周边国家在南中国海的油气勘探活动有可能受到中方的干扰和阻碍的风险使得菲律宾即使握有国际仲裁法庭对自己有利的判决，也很难找到愿意参与合作的外国公司。
菲律宾最高法院星期二裁定废除的2005年签署的油气勘探合作协议，涉及菲律宾、中国和越南三国的公司，三国联合勘探的海域约为14万平方公里。
菲律宾最高法院的判决指出，这一协议违法，因为菲律宾宪法规定菲律宾政府必须掌控和监督海上勘探活动，而且菲律宾公司在其中必须持有多数股份。
新加坡《海峡时报》指出，菲律宾最高法院的判决有可能影响中菲希望恢复油气合作勘探谈判的计划，而两国恢复油气勘探合作也是小马科斯上星期访问北京的谈话要点之一。
小马科斯担任菲律宾总统之后，一方面加强与美国的军事合作，力求捍卫菲律宾的主权和领土完整，另一方面也寻求继续发展与中国的经贸关系，希望北京加大对菲律宾的投资和经济援助。
华盛顿 —
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