菲律宾总统小费迪南德·马科斯星期三（2023年1月4日）在北京会见了中国全国人大常委会委员长栗战书，开始了他对中国进行为期三天访问的正式议程。
马科斯在出发前发表演讲时说，“在前往北京之时，我希望能够与中国开启综合和战略性合作新的篇章，”并且“期待着与习主席的会面，因为我们正在努力将我们的关系轨道转移到更高的档位，这有望为我们两国人民带来和平与发展的无数前景和大量机会。”
菲律宾和中国在南中国海存在领土争议。小马科斯说，他将与习近平谈及地区和双边政治和安全问题。
他说：“我们两国间的问题不是菲律宾和中国作为两个朋友之间的障碍。”他说，双方会本着各自国家的利益，解决这些难题。
据信，小马科斯总统寻求在这次访问中与中方建立直接沟通渠道，希望避免在有争议海域出现误判和误解。
中国声称几乎所有南中国海都归中国所有，还拒绝接受荷兰海牙常设仲裁法庭2016年根据《联合国海洋法公约》做出裁决。那项具有法律效应的裁决否定中国对于南中国海自然资源享有基于“九段线”的历史性权利。
菲律宾最近说，中国海警船强行从南中国海上的菲律宾海军人员手中夺走中国火箭碎片，要求北京做出解释，中国对此表示否认。小马科斯之前表示，他将在北京谋求进一步的澄清。
中国官方指责美西方夸大了中菲之间在南中国海问题上的分歧、试图以这一问题在中菲之间挑拨离间。北京还以马科斯首次到东盟以外地区访问时就访问中国以及中方2023年接待的首位外国元首就是马科斯来证明两国高度重视双边关系。
与小马科斯随行的有一支庞大的商业代表团。小马科斯说，他将寻求在农业、能源、基础设施、贸易和投资等方面与中国合作。他说，他希望签署十个主要的双边协定。
中国是菲律宾的第一大贸易伙伴国、最大的进口来源国，也是其第二大出口目的地。
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