菲律宾国家安全顾问爱德华多·阿诺（Eduardo Ano）星期五（1月5日）发表声明表示，菲律宾对与中国进行外交对话持开放态度，并且相信两国可以通过和平对话解决有关南中国海的主权争议。
在阿诺发表声明的前一天，中国外交部发言人汪文斌在北京举行的例行记者会上指责菲律宾与美国在南中国海举行的联合巡航是“以炫耀武力为目的的军事挑衅活动”，“不利于管控海上局势和涉海争端”。
“我们与美国的联合巡航以及未来可能与其他盟国之间的活动旨在凸显我们对基于规则的国际秩序以及提升本地区和平与稳定的共同承诺，”阿诺在声明中说。
路透社曾联络中国驻菲律宾大使馆，寻求对阿诺声明的评论，结果大使馆重申了外交部发言人汪文斌在例行记者会上的说法。
菲律宾军方星期四表示，在菲美军舰最近在南中国海举行联合巡航期间，两艘中国海军舰艇尾随了菲美的军舰。
菲美在南中国海举行的联合巡航历时两天，菲律宾海军出动了四艘舰艇，而美国印太舰队也出动了四艘舰艇，其中包括尼米兹级的卡尔·文森（USS Carl Vinson）号航母。联合巡航星期四结束，美国舰艇随后停靠马尼拉港对菲律宾进行访问。
阿诺强调，菲美海军联合巡航是在菲律宾200海里专属经济区内进行的，完全符合国际法。
“所以这怎么会有挑衅性呢？”阿诺问道。
菲美海军在南中国海进行联合巡航已经是两个月来的第二次。上一次是在去年11月，地点是台湾附近的海域和菲律宾方面所说的西菲律宾海海域，演习共持续了三天。菲律宾方面说，西菲律宾海是菲律宾的专属经济区。
“菲律宾对与中国进行外交讨论持开放态度，并重申与所有国家建立良好关系的承诺，”阿诺说。
“我们认为，通过与中国和平对话和坚持国际法，我们能够取得一项符合本地区有关各方最佳利益的解决办法，”阿诺又说。
中国声称基于其所谓的历史权力，拥有作为世界每年三万亿美元贸易水上通道的几乎整个南中国海的主权。除了中国外，菲律宾、越南、印尼、文莱、马来西亚和台湾也都声称拥有南中国海全部或部分主权。
海牙国际仲裁法院2016年针对南中国海的主权争议作出裁决，判定中国基于历史权力的主权主张没有法理基础。但是中国政府既未参与仲裁，也拒不承认仲裁结果。
目前南中国海的局势大体平静，但是中国与菲律宾的主权争议却有愈演愈烈之势。
中菲两国船舰不仅在斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）和第二托马斯浅滩（中国称仁爱礁）附近海域发生对峙和碰撞，中国海警船还一直拦截和阻止菲律宾海岸警卫队船只向在第二托马斯浅滩坐滩军舰上的军人运送补给，并用水炮攻击试图突破中方拦阻的船只。
菲律宾与美国1951年8月签署了《美菲共同防御条约》。双方承诺将以“自助和互助”的方式保持并发展“抵御武装进攻”的能力，而且双方任何一方如果遭到第三方的“武装进攻”，两国将通过协商，并采取行动“对付共同的危险”。
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