中国和菲律宾两国的紧张关系本周再度升级，此前周末双方船只在南中国海有争议的水域碰撞。
碰撞地点是菲律宾专属经济区内的第二托马斯浅滩（Second Thomas Shoal），这里距离菲律宾巴拉望省海岸约200公里，距离中国最南端的海南岛约1285公里。
马尼拉称该地点为阿云金浅滩(Ayungin Shoal)，北京将其称为仁爱礁。
12月10日的事件导致本已紧张的双边关系急剧升级。
菲律宾称，中国海警对民用补给船和一艘护航任务的菲律宾海警船只使用了高压水枪。
菲军方发言人表示，中国的袭击对其中一艘补给船的发动机造成“严重损坏”，并损坏了菲律宾海岸警卫队船只的桅杆。
中方驳斥指控，称菲律宾对中国“侵权挑衅”。中国外交部发言人毛宁说：
“仁爱礁海域多次发生紧急事态，责任完全在菲方，根源在于菲方违背承诺，拒不拖走非法“坐滩”军舰，并企图对其实施大规模加固，实现永久侵占。”
这种说法有误导性。
虽然北京宣称对几乎整个南中国海拥有主权。不过这次碰撞事件发生的地点位于菲律宾专属经济区内，这是联合国仲裁庭在2016年南海仲裁案中裁定的结果。
仲裁庭的依据是《联合国海洋法公约》(UNCLOS)，其对于海洋区域的规定是：沿海国家可以在自海岸线向外延伸200海里的区域提出专属经济区的要求，可以拥有特定的管辖权。
由于第二托马斯浅滩距离菲律宾巴拉望省海岸线的距离在200海里以内，2016年仲裁庭裁定，该区域属于菲律宾的专属经济区。该裁决对各方具有法律约束力，但法院无强制执行权。
中国在1996年加入了联合国海洋法公约，理论上有义务遵守仲裁庭的裁决。但北京拒绝接受南海仲裁案裁决，并称国际法院违反了国家同意原则，超越其职权审理此案。
此后，中菲两国在该区域经常发生海上冲突。
近年来，北京一直在加强在该地区的军事存在，这激怒了包括越南、菲律宾、台湾、马来西亚和文莱在内的其他声索国。
美国支持菲律宾对第二托马斯浅滩的领土主张。
联合国贸易和发展会议2016年的报告显示，全球三分之一的海运经过南中国海，年贸易额达3.37万亿美元。该水域还拥有大量石油和天然气储量以及利润丰厚的渔业。
少数菲律宾海军陆战队员以一艘名为“马德雷山号”（BRP Sierra Madre）的二战时期老军舰为基地，驻守在第二托马斯浅滩。该舰于1999年特意搁浅在这座浸没在水下的珊瑚礁上，用来阻止中国在激烈争议水域的推进。这支小小的驻军依靠定期运送物资赖以生存。
过去，中国允许菲律宾补给船只向马德雷山号供应粮食等基本物资，但监控菲律宾是否向该浅滩运送建筑材料。近年来，北京一直试图改变现状，包括加大力度封锁菲律宾补给船。
（请同时参阅文章的英文版。）
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