一家国际仲裁法庭宣布将接受菲律宾提起的有关中国在南中国海地区扩张活动的诉讼。菲律宾对此表示谨慎欢迎。
海牙常设仲裁法院表示，将接受菲律宾向中国提出的15项诉讼中的七项。菲律宾就中国对专属主权、领海以及专属经济区的声索提出15项诉讼。自2013年1月菲律宾提出诉讼起，中国就一直以主权和海洋边界问题不属于仲裁法庭管辖范围为由拒绝诉讼。
仲裁法庭驳回了菲律宾提出的另外七项控告，并要求菲律宾对剩下的一项指控提供更多细节。
菲律宾政府外事发言人查尔斯•何塞表示，中国声称建在争议水域的人工岛属于中国的主权领土，菲律宾政府希望劝说仲裁法庭，使其相信法庭完全有权裁定中国的声索依据是否有效。
何塞说：“我们对此怀有谨慎自信，因为他们说会本着法理考虑另外七个诉讼的管辖权问题。我认为他们会接受另外那些诉讼的。”
马尼拉宣称北京扩张离岸专属经济区和领海面积的行为非法干涉了菲律宾的主权。
仲裁法庭周四表示不会试图决定领土归属或边界问题，但法庭会审议在那片由中国开发的海域中有争议的地貌特征。
在过去两年，中国已经从海底挖掘出1200公顷的沙土，扩大了七个仅在退潮时才会露出海面的露岩，把它们开发为岛屿。
菲律宾政府正在敦促仲裁法庭对这些只是岩石还是岛屿作出裁定。这项裁定会影响对领土主权问题的争议。
中国外交部副部长刘振民周五表示，中国没有改变立场，并宣称中国的主权“不容侵犯”。刘振民说，中国不会参与仲裁。
马尼拉的海洋安全分析家班乐义（Rommel Banlaoi）指出，中国的填海造岛行为已经完全改变了曾经在低潮时才露出海面的礁岩的性状，仲裁法庭应该完全承认菲律宾在该地区的海洋权益。
他说：“但如果你和中国在那些海上主权声索问题上有冲突，需要当事方寻找可行如何化解在这些区域的纠纷的措施或机制。”
仲裁法庭已准备举行一场闭门听证会，审理法庭愿意裁决的诉讼，并重新考虑法庭对菲律宾提出的其它诉讼所作的决定。在明年之前，法院预计不会做出最终裁决。
