五角大楼的一份新报告预计，随着中国寻求建立自身的陆海空三位一体核打击力量，在接下来的十年里，中国核武库的核弹头数量将“至少翻一番”。
根据五角大楼星期二(9月1日)公布的向国会提交的年度《中国军力报告》，中国的核武现代化和扩展是一项更为广泛的努力的一部分，这项努力的目标是要在2049年之前赶上甚至在某些领域超过美军。
报告说，中国的核弹头数量目前据估计略超过200枚，包括那些可以装在能够打到美国的弹道导弹上的核弹头。
国防部副助理部长施燦得(Chad Sbragia)本星期对媒体说，这是五角大楼第一次表明中国核弹头的具体数目。
他说：“我们当然对数目感到关注，但还关注更广义的中国核发展轨迹。”
美国核武库据估计有3800枚核弹头处在现役状态，远远超出中国的核武库。美国有可以实施核打击的潜艇和飞机，还有陆基洲际弹道导弹。
中国缺乏从空中投射核武器的能力，但是五角大楼说，中国人民解放军去年年末公开披露轰-6N是中国第一种具备空中加油能力的核战型轰炸机。
根据这份报告，过去15年来，中国海军建造了12艘核潜艇，其中六艘为中国提供了“可信的海基核威慑”。到2020年中，中国有可能建造一艘新的攻击型导弹核潜艇，如果装备对地巡航导弹，有可能为中国军方提供秘密的对地攻击能力选项。
特朗普政府敦促中国加入美国和俄罗斯达成的限制战略核武器的协议，但是中国拒绝参加。在中国不参与的情况下，美国似乎准备让美-俄《新削减战略武器条约》在2021年2月到期失效。
上星期，美国国防部长埃斯珀警告说，第二次世界大战后建立的全世界“自由和开放的”体系遭到他所称的中国在印太地区“违反规则的行为”的攻击。
埃斯珀把印太地区称为是与中国进行大国竞争的“中心”，誓言将对威胁国际自由的国家寸步不让。他显然是针对中国而言。
一名美国国防部官员对美国之音说，上星期，在中国举行军演期间，北京从中国大陆向有争议的南中国海发射了四枚弹道导弹。
五角大楼发表声明表示关注，说中国的行动“与它不将南中国海军事化的承诺大相径庭，也与美国提出的建立一个自由开放的印度-太平洋地区的愿景截然不同。在这一愿景下，所有国家，不分大小，其主权是安全的，不受胁迫，并且能够在符合公认的国际准则与规范下追求经济增长。”
