在伊朗释放4名美国人质的同一天，奥巴马政府向伊朗支付了4亿美元的现金，批评人士为这笔支付指责奥巴马政府。不过，美国国务卿克里说，美国“没有支付赎金”。
美国官员说，今年一月，美国向伊朗空运四亿美元的外汇，作为解决两国持续几十年的关于一笔武器交易流产所引起的纠纷。但是批评人士、特别是反对伊朗核协议的人把这笔支付称作美国支付赎金。
佛罗里达州参议员鲁比奥在推特上说，这笔交易“就是不真实”。
美国国会众议院外交关系委员会主席艾德·罗伊斯在一份声明中说：“支付赎金只会让更多美国人的生命受到威胁，我们已经知道伊朗核协议是一个历史性错误，现在这个错误变得越来越糟糕。”
众议院多数党党鞭史蒂夫·斯卡莱斯援引伊朗媒体报道的伊朗高级国防官员的话说，他们把这笔现金视为赎金。
他在一份声明中说：“付给伊朗的17亿美元被伊朗官员说成是赎金，奥巴马政府再一次向我们显示，他们的核协议对美国国家安全是多么的可怕。这是对美国纳税人的侮辱，他们辛苦挣来的美元被成亿成亿地空运给世界资助恐怖主义的主要国家。”
共和党副总统候选人彭斯星期四在推特上说：“我们送给伊朗的将用于支持恐怖主义的4亿美元赎金可以给8000个贫困大学生提供4年的奖学金。”
星期四正在阿根廷访问的国务卿克里对运送现金一事做了解释。
他说：“美国没有支付赎金，也没有跟任何国家谈判过赎金。我们过去从来没有，现在也不会那样做。第一，这不是我们的政策，第二，这不是刚刚发生的事情，美国总统做出这一宣布时正值这笔款项的支付与核协议即将达成之际。”
