美国总统唐纳德•川普在竞选期间曾表示,美国应考虑削减对其亚洲盟国的安全承诺。韩国一些保守派人士引用川普这一言论以证明韩国目前必须要准备发展核武器以应对朝鲜日益严峻的核威胁。
在东亚基金会（East Asia Foundation）周二于首尔筹办的一场活动中，韩国海事战略学会（Korea Institute for Maritime Strategy）研究员李承坤（Lee Choon-kun，译音）说：“我不是说我们应该一夜之间就发展出核武器。我是说如果有合适的条件，那我们就应该发展核武器。”
在十一月的总统大选中获胜之后，川普和他的安全顾问们已再次向首尔和东京的官员们保证华盛顿将与韩日继续保持强有力的地区军事同盟关系，并继续向平壤的金正恩政府施压，迫使其放弃核武项目。
美国新任国防部长詹姆斯•马蒂斯预计将于下周到访日本和韩国。他此行有可能会着重强调日、韩这两个美国关键的亚洲盟友的重要性。
但是韩国是否发展核武器的问题预计将会在其国内引发争论。川普在竞选期间曾批评韩国没有为28500名驻韩美军以及美驻韩军事基地的开销支付合理的费用。支持韩国发展核武器的人士对川普的这一言论十分重视。川普还曾威胁说如果韩国不向美国支付更多费用，美国将会考虑撤军，允许韩、日拥核自卫，并可能会终结《共同防御条约》中向韩、日提供的核保护伞以及出兵援助的承诺。拥核支持者们相信川普可能真的会说到做到。
萨德困局
据报道，韩国官员们计划反对任何有关提高支付给美国的防御报销费用的提议。首尔目前每年向华盛顿支付约8.66亿美元的报销费用，超过驻韩美军开销的一半。据韩国国防部透露，韩国在国家安全上的支出约占该国国内生产总值的2.4%，这一比例在日本是1%，德国为1.16%。
支持韩国拥核的人士表示，韩国在部署“萨德”反导系统上所面临的日益增强的阻力也可能会使得韩美同盟关系出现裂痕。
“萨德”系统使用导弹锁定并拦截高空来袭的弹道导弹。这一系统被认为是针对朝鲜不断增强的弹道导弹能力所部署的常规威慑。支持者们称这一系统将协助韩国抵御装载有核弹头的导弹的袭击。
而反对者们则认为这一系统能力有限，对于低空导弹办法不多且容易受其攻击。低空导弹还可能会瞄准诸如首尔这样的靠近韩朝边界的人口中心。一些韩国的批评人士还表示“萨德”部署在韩国是为了保护美国在韩国的军事设施，中国对此也抱怨说“萨德”强大的雷达系统可能会被用来监控东亚地区的其它国家。
北京对于韩国部署“萨德”强烈的反对以及有关中国针对韩国实施经济报复措施的报道也使得公众对于韩国部署“萨德”的支持下降。去年十二月，韩国民调机构Realmeter进行的一项民调显示，反对部署“萨德”系统的民众比例上升到51%。
反对者们表示，部署这一系统是对抗政策的延续，而对抗政策无法减缓朝鲜发展核武器及弹道导弹项目的脚步。
位于首尔的“和平网络”（Peace Network）的主管成宇石（Cheong Wook-sik，译音）说：“我们实施的这一政策已经失败了。我们必须换个角度审视核武问题。”
支持发展核武器的人们认为，部署“萨德”面临的阻力以及拒绝分摊美国更多的防御成本可能会导致川普威胁放弃韩国。支持者们认为，即使有极小的可能性也应对此有所准备。
李承坤说：“我认为国家安全应对最坏的情形有所准备。”
