被朝鲜军队包围后，第9步兵团的军人在绝望中撤退。受伤的18岁陆军上等兵路德·赫歇尔·斯托里(Luther Herschel Story)担心自己的伤势会拖慢队伍的速度，所以他留下来掩护他们撤退。
斯托里在朝鲜战争期间的1950年9月1日的作为，让他名垂军史。他被授予美国最高级别的军事奖章——荣誉勋章(Medal of Honor)。这枚勋章现在在国家步兵博物馆(National Infantry Museum)与他的肖像一起展出，距离他的家乡佐治亚州阿梅里库斯有一个小时的车程。
但是人们从那天以后再也没有见过斯托里，他的长眠之地长期以来一直是个谜。
斯托里的外甥女朱迪·韦德(Judy Wade)是他目前还在世的血缘最近的亲属，她说：“我的家人们一直以为他的遗体永远不会被找到了。”
今年4月，事情出现了转机。美国军方表示，实验室测试已将韦德和她已故母亲的DNA与1950年10月从韩国找到的一名身份不明的美国士兵的遗骸相匹配。一名案件经办人通过电话告诉韦德，遗骸属于斯托里。在将近73年后，他要回家了。
周一(5月29日)，在阵亡将士纪念日这一天，安德森维尔国家公墓(Andersonville National Cemetery))以军礼为斯托里举行了一场安葬仪式。斯托里的灵柩上周三抵达佐治亚州后，在警车护送下穿过了附近城市阿梅里库斯的街道。周一，据当地电视台WALB-TV报道，送葬队伍驶过时，居民们站在街道两旁相送。
韦德在斯托里海外失踪四年后才出生。她说：“我不必再担心他了。我很高兴他回家了。”
前总统吉米·卡特(Jimmy Carter)也庆祝了斯托里的回归。韦德说，当斯托里还是个小男孩时，他和家人在卡特的父亲老詹姆斯·厄尔·卡特(James Earl Carter Sr)拥有的位于普莱恩斯的土地上生活和工作。
98岁的吉米·卡特自2月以来一直在他位于普莱恩斯的家中接受临终关怀。吉米·卡特国家历史公园的(Jimmy Carter National Historical Park)负责人吉尔·斯塔基(Jill Stuckey)说，她一听说此事就和卡特分享了这个消息。
斯塔基说：“噢，他脸上洋溢着灿烂的笑容。他很高兴知道一位英雄要回家了。”
斯托里在亚特兰大以南约150英里(241公里)的萨姆特郡长大，他的父亲是一名佃农。斯托里从小就有着幽默感，并且喜欢棒球，他和他的父母以及哥哥姐姐们一起在地里帮助收割棉花。他的工作很辛苦，薪水也不高。
韦德说：“妈妈说一天三餐都是红薯。”她的母亲格温多琳·斯托里·钱布利斯(Gwendolyn Story Chambliss)是路德·斯托里的姐姐。韦德补充说：“她过去常说，到了晚上她的手指会因为从棉铃中摘棉花而流血。家里的每个人都必须做这些才能让他们活下去。”
这家人最终搬到了该郡最大的城市阿梅里库斯，斯托里的父母在那里找到了更好的工作。他上了高中，然后在二战后的几年里他有了参军的想法。
1948年，斯托里的母亲同意签署允许他入伍的文件。她写下的斯托里的出生日期为1931年7月20日。但韦德说，她后来获得了她舅舅的出生证明副本，显示他出生于1932年——这意味着他从军时只有16岁。
斯托里在高中第二年离开了学校。1950年夏天，在朝鲜战争开始前后，他随美国陆军第9步兵团第1营第1连奔赴朝鲜。
1950年9月1日，在牙谷村(Agok)的洛东江畔，斯托里的部队遭到朝鲜军队的三个师的攻击，朝鲜军队包围了美国人并切断了他们的退路。
斯托里获得的勋章的表彰文字显示，他缴获一挺机枪并向过河的敌军开火，打死或打伤近100人。当连长下令撤退时，斯托里冲进了一条路，向一辆载有朝鲜军人和弹药的卡车投掷手榴弹。尽管负伤，他仍继续战斗。
表彰还指出：“意识到他的伤势会影响到战友，他拒绝退到下一个位置，而是继续掩护连队撤退。”
“人们最后一次见到他时，他正在使用所有可用的武器反击敌军的又一次进攻。”
斯托里被认定阵亡了。根据韦德获得的出生证明，他当时应该是18岁。
1951年，他的父亲在五角大楼的颁奖典礼上接受了给予斯托里的荣誉勋章。斯托里还被追授为下士。
斯托里失踪大约一个月后，美军在他最后战斗的地方找到了一具遗体。这具遗体与其他同样身份不明的军人遗体一起被埋葬在夏威夷太平洋国家纪念公墓(National Memorial Cemetery of the Pacific)。
美国国防部战俘及失踪军人统计署(Defense POW/MIA Accounting Agency)称，有7500多名在朝鲜战争中服役的美国人仍然下落不明或遗体仍未鉴定。这相当于在这场战争中丧生的近37000名美国军人的大约20%。
2021年，在牙谷附近被发现的这名无名战士的遗骸被挖掘出来，美国军方正试图确认数百名在朝鲜战争中死亡的美国军人的身份。最终，科学专家将遗骸中的DNA与韦德的样本以及她母亲在2017年去世前提交的样本进行了比较。样本成功匹配。
乔·拜登(Joe Biden)总统和韩国总统尹锡悦(Yoon Suk Yeol)4月26日共同在华盛顿宣布了这一消息。
拜登指出：“现在，我们可以让他回到他的家人身边，让他安息。”
（本文依据了美联社的报道。）
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