默里成为美国历史上首位女性参议院临时议长及总统第三顺位继承人

1月3日，当众议院共和党人在选举众议院议长的问题上陷入僵局时，民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)曾短暂成为美国总统的第二顺位继承人。

这位来自华盛顿州的资深民主党联邦参议员创造了历史，成为第一位担任参议院临时议长(Senate president pro tempore)的女性，这个角色主要是礼仪性质的，当兼任参议院议长的副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)缺席时，默里就会代理参议院议长的职位。

默里1992年当选联邦参议员。成为参议院临时议长的她在一份声明中说：“我当然深深意识到这一时刻的重要性。作为第一位担任临时议长的女性，我将是第一位签署那些我们提交给拜登总统签名的法案的女性，也是第一位被指定在副总统缺席的情况下主持参议院的女性。能够为我的国家和华盛顿州承担起这样的责任，我深感荣幸。”

传统上，被选为参议院临时议长的是多数党任职最久的参议员。但是，在民主党参议员中资历最深的是来自加利福尼亚州的黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)，她没有寻求担任此职，默里因此被同事们选为临时议长，也因此成为总统第三顺位继承人。她花费了数十年时间才走到这个领导位置，充分显示出进步之路可以是多么的漫长。

罗格斯大学美国妇女与政治中心副主任(Center for American Women and Politics at Rutgers)基恩·辛兹达克(Jean Sinzdak)说：“这是一件大事，这是一个历史性的时刻，而且是一个等待已久的时刻。这并不令人意外，因为参议院是一个不经常更迭的机构。所以，领导职位是按资历授予的......更迭的速度非常缓慢。但这仍然是一个重大时刻。”

假如美国总统不能履行职责，总统继任顺序依次为：副总统、众议院议长、参议院临时议长。 在上届国会中，两名女性——哈里斯和众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)——是总统顺位继承人中的前两名。

辛兹达克说：“女性担任这些领导职位的意义是重大的。不过，我想澄清的是，这并丝毫不意味着我们接近了平等。我们必须庆祝这些成就，但是仍然承认，要接近平等参与还有许多工作要做。”

美国联邦参议院现在有25名女性成员，占四分之一。 在众议院，不到三分之一的议员是女性。辛兹达克说，让女性担任领导职位颠覆了关于谁可以而且应该担任这些职位的传统观念。

她说：“随着我们看到越来越多的女性任职，很明显女性与男性一样能够担任这些职位，这使女性的领导力正常化。因此，这肯定会产生榜样效应，而且我认为，这也会影响其他未来可能考虑竞选公职的女性。当你看到你认同的人担任这些职位时，它会有所帮助。”