根据一项新研究，人类的寿命正在接近上限。
尽管医学技术和基因研究取得了进展，且越来越多的人活到100岁，但这些并未转化为整体寿命的显着增长。
研究人员发现，在那些人口寿命最长的国家，寿命增长正在逐渐减缓。伊利诺伊大学芝加哥分校(University of Illinois-Chicago)的研究人员、该研究的主要作者S·杰·奥尔尚斯基(S.Jay Olshansky)表示：“我们必须承认存在一个极限”，并且可能需要重新评估有关人们应何时退休以及晚年生活所需资金的推定。这份研究报告星期一(10月7日)在线发表在《自然-衰老》(Nature Aging)期刊上。
没有参与该研究的德克萨斯大学(University of Texas)研究人员马克·海沃德(Mark Hayward)称这项研究是对“死亡率文献的珍贵补充”。
他也认为，在预期寿命方面，“我们正在到达一个停滞期”。尽管有可能出现突破，让人类寿命再上层楼，但“目前我们还没有看到这种突破。
什么是预期寿命？
预期寿命是指在某一年出生的婴儿，假设当时的死亡率保持不变，预计可以活多少年。这是全球最重要的健康指标之一，但它并不完美，因为无法预测致命的大流行病、奇迹般的治疗方法或其他可能杀死或拯救数百万人意外事件。
在这项新研究中，奥尔尚斯基和他的研究伙伴追踪了1990年至2019年的预期寿命数据，这些数据来自马克斯·普朗克学会人口统计研究所(Max Planck Institute for Demographic Research)管理的数据库。研究人员聚焦于全球寿命最长的八个地方：澳大利亚、法国、香港、意大利、日本、韩国、西班牙和瑞士。
尽管美国不在前40名之内，但是也被纳入研究。奥尔尚斯基解释道，之所以将美国纳入，是因为“我们住在这里”，以及过去对美国寿命可能在本世纪大幅增长的大胆预测。
谁活得最久？
女性继续比男性活得更久，预期寿命的改善仍在发生，但速度正在放缓。研究人员发现，1990年代，每十年寿命平均增加约2.5年；而在2010年代，寿命增长缩小到1.5年--在美国几乎为零。
美国的问题更为复杂，因为它受到一系列问题的更严重打击，这些问题导致人们甚至在年老之前就辞世而去，包括药物过量、枪击事件、肥胖和医疗不平等。
奥尔尚斯基表示，在一项计算中，研究人员在九处地方把所有50岁之前的死亡都消除不计，然后估算会发生什么情景，而结果却显示，寿命增加的最好结果也只有1.5年。
南加州大学(University of Southern California)老年学专家伊伦·克伦名斯(Eileen Crimmins)通过电子邮件表示，她同意该研究的结论。她补充道：“对我个人而言，最重要的问题是美国相对地位的糟糕和下降。”
为何预期寿命可能无法无限增长？
奥尔尚斯基说，他们的研究表明，大多数人的寿命有一个上限，而我们差不多已经接近这个上限了。
他说：“我们从这些延长寿命的技术中能够汲取的生命益处越来越少。原因是，有老化在挡路。”
人们活到100岁也许显得越来越常见--就在上周，前美国总统吉米·卡特(Jimmy Carter)刚刚迎来百岁大寿。奥尔尚斯基说，2019年，超过2%的美国人活到了100岁，而日本约为5%，香港为9%。＂
专家认为，未来几十年，百岁老人的数量有可能会增加，但这主要是由于人口增长所致。活到100岁的人口比例将保持有限，预计在大多数国家中，女性的比例可能少于15%，男性则少于5%。
(本文依据了美联社的报道。)
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