俄罗斯和乌克兰领导人，下周将在巴黎举行首次面对面会谈，旨在结束乌克兰政府军与乌克兰东部亲俄罗斯叛军之间长达五年的战争。这也是欧洲峰会议题的一部分。
五年来，乌克兰政府一直与乌克兰东部顿巴斯地区的亲俄分离主义分子展开战斗，超过一万三千名乌克兰人死亡。
在此期间，克里姆林宫一直坚称，这不是俄罗斯士兵参加的战争，参战的部队更名为志愿军。而欧洲大国多次试图通过谈判结束暴力，但都以失败告终。就在这一背景下，乌克兰新总统泽伦斯基上任了。
泽伦斯基是喜剧演员出身，因在电视上扮演乌克兰总统而意外出名。今年早些时候，泽伦斯基在一次压倒性的选举中成为了真正的总统。
他对选民的核心承诺是：结束乌克兰东部的战争。俄罗斯分析人士说，克里姆林宫已经注意到了这一点。
俄罗斯国际事务理事会分析师安德烈·科尔图诺夫说：“他承诺了和平。这是他竞选活动中最重要的承诺之一，他希望能够兑现。因此，我们看到乌克兰方面有了新的灵活性，从而得以就具体问题达成一些协议。”
他取得的成功包括今年9月份的大规模俘虏交换。
上个月，俄罗斯归还了一年前扣押的三艘乌克兰海军舰艇；不过基辅指责莫斯科拆光了舰上装备，令其无法修复，这一友好姿态也就黯然失色了。
不过，俄罗斯的民意调查显示出一种“泽伦斯基效应”：俄罗斯国家宣传机器妖魔化乌克兰的强硬态度开始软化。
莫斯科居民谢尔盖说：“他在俄罗斯只是个热门人物。几年前他在莫斯科参加了电视节目。他的形象比前任总统好。” “是的，肯定是这样…” 谢尔盖说：“他更友好，更开放…”
莫斯科社会经济高等学院鲍里斯·卡加利茨基说：“在俄罗斯有数百万人看过这些表演和电影， 他讲的笑话令人发笑。他很有趣！ 敌人不应该搞笑。敌人应该是可怕的，敌人应该是很吓人的。但泽伦斯基不是。”
但是这些笑声没有传到顿巴斯，乌克兰仍在寻求重新夺回被亲俄叛军夺走的领土；俄罗斯坚称这里的地位独特。这或许对这些“独立共和国”有影响，这些共和国连莫斯科都不承认。
而他在华盛顿弹劾听证中的配角身份，使美国对乌克兰的援助受到质疑；而此时正是泽伦斯基最需要美国援助的时候。
鉴于这些复杂因素，双方暗示，通过乌克兰向欧洲输送俄罗斯石油和天然气的协议，可能是在巴黎“和平谈判”中最容易实现的。
这是朝着重建信任迈出的很小一步，但却是重要的一步。
