日本海上自卫队最高官员星期三（7月29日）在华盛顿称，中国对南中国海地区形成威胁。他呼吁区域国家加强海军能力，并与美国保持步伐一致，以确保印度-太平洋地区的和平与稳定。
日本海上幕僚长武居智久（Tomohisa Takei）7月29日星期三在华盛顿智库卡内基国际和平基金会发表演讲，不点名指责中国的军事不透明令周边国家担忧。
他说： “某些国家的国防政策，包括加强海军力量的政策，非常不透明，这就引发了焦虑，威胁其他的国家。”
他说，中国在南中国海的填海造岛对西太平洋周边国家构成非传统的新挑战。他解释说，一旦这些人造岛屿被赋予军事用途，中国的军事影响力将覆盖整个南中国海地区，从而影响南中国海的航行自由。
他说，航行自由对印度-太平洋地区的和平与繁荣至关重要，为了维持该地区的和平与稳定，区域国家应该与美国步伐一致，并确保美国在南中国海的存在。
他说：“首先要确保加强与美国的盟友关系或是建立友好关系，就像美日同盟那样，确保美国在亚太地区的存在。维持美国在印度和太平洋地区的存在是这个地区现在和将来和平与稳定的保障。”
他说，美国海军正在加强在印度和太平洋地区的存在，区域国家也应该做出调整，适应新的战略环境，在质量和数量上同时加强各自的海军力量。
在回答美国之音记者提问，日本加入美国在南中国海的巡逻是否会加剧南中国海的紧张局势时，他说： “有关日本是否参与美国在南中国海海上监视和巡逻活动，统合幕僚长办公室现在还在审看，所以我不能回答你的问题，但是，我相信维持南中国海的自由和稳定符合包括日本在内的所有国家的利益。”
7月16日，日本统合幕僚长河野克俊（Katsutoshi Kawano）在华盛顿表示，日本正在考虑是否加入南中国海的巡逻。不过，包括卡内基国际和平基金会高级研究员迈克尔·史文（Michael Swaine）在内的分析人士担心，日本加入南中国海巡逻会加剧南中国海的紧张局势。
武居智久还说，鉴于印度-太平洋地区未来的许多挑战可能出现在海上，他希望日本海上自卫队是美日同盟的基石，将美国留在这个地区。他还强调，日本通过西太平洋海军会议等途径加强了与相关国家的海军联系。
