日本正在规划设立一个新的机构“海外安全援助计划”（OSA）来向“理念相同”的国家提供防卫援助，此举被分析人士视为东京为了抗衡中国日益增长的影响力而在地区安全中发挥更为积极努力的一部分。
首批按照海外安全援助计划接受日本军援的国家包括与中国在南中国海存在主权争议的菲律宾和马来西亚等国家。
日本战后一直自我设限，禁止将国际援助用于军事目的。但是日本政府准通过海外安全援助计划提供外援被认为是试图摆脱这种限制做出的新的努力。
根据美国之音记者发自台北的消息，日本的海外安全援助计划将根据受援国的安全需要，提供非致命性材料和装备，并为基础设施建设提供协助。
日本外务省4月5日发表的一份声明指出，新的海外安全援助计划致力于“提升理念相同国家安全和威慑能力，以防止单方面用武力改变现状的企图，特别确保印太地区的和平与稳定，并创造一个对日本有利的安全环境”。
日本内阁官房长官松野博一在4月5日举行的一场记者会上表示，过去几十年来，日本的海外发展援助计划（ODA）资助了海外道路、水坝及其他民用基础设施项目。新的计划将设立一个新的类别。
台湾中兴大学日韩总和研究中心执行长卢信吉助理教授向美国之音中文部表示，日本政府推出的新计划表明东京希望在地区安全和强化美日同盟关系上发挥更大的作用。
“中国和俄罗斯是美国印太战略最大的关切。作为美国的盟国，日本在制定其防卫政策时也将这一点列入考量，”卢信吉说。“中俄的地区影响力大小将决定日本在美日同盟中日本作用的大小。中俄影响力越大，日本的作用也将更为重要。”
台湾国防安全研究院助理研究员王彦麟在接受美国之音采访时表示，过去几十年来，日本的对外援助的目的主要是为了创造一个对日本有利的经济环境。
“新的海外安全援助计划架构表明转而更加重视创造安全规则和维护地区稳定。这是日本防卫政策上最大的突破，”王彦麟对美国之音说。
日本战后和平宪法第九条规定，日本将“永远放弃把战争作为国家的主权权利以及把使用或威胁使用武力作为解决国际争端的方法”。和平宪法也一直是被用作日本防卫政策的基础。
日本新的海外安全援助计划指南指出，军事援助不能直接提供给任何相关的国际冲突，而且必须符合日本有关转移防卫设备和技术的三原则。这就明确禁止日本向卷入冲突的国家出口防卫设备和技术。
松野博在上周举行的记者会上向记者表示，首批根据海外安全援助计划接受援助的国家很可能包括菲律宾、马来西亚、孟加拉或斐济等国。根据路透社的报道，日本计划向这些国家提供雷达和卫星通讯系统以便更好监控各自的领海和领空。
另据读卖新闻的报道，日本也在考虑向菲律宾提供雷达，以便更好监控中国人在南中国海的活动。
自从日本政府宣布海外安全援助计划之后，北京一直对此保持沉默。
不过台湾中兴大学助理教授卢信吉表示，北京有可能通过“举行军事演习或向其他国家提供更多援助”的方式对此作出回应。
南华早报引述分析人士的话报道说，日本设立海外安全援助计划不大可能随着中国越来越强势而引发地区军备竞赛，因为日本提供的安全援助的规模并不大。
南华早报引述丹麦奥胡斯大学助理教授雷蒙德·山本（Raymond Yamamoto）的话说，日本新的海外安全援助计划“更像是一个帮助与理念相同国家开创或扩大现有安全关系的一个象征性增加互信的姿态”。
山本认为，该计划也将为提升日本虚弱的国防工业“在国际上的竞争力作出重要的贡献”。
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