野生动物走私已经成为继毒品、枪支、人口走私之后第四大走私市场。象牙走私在其中占了很大份额。近年来，研究显示，中国是世界象牙贸易的最大市场。而权威人士指出，贸易获利的相当一部分被用于世界范围内的恐怖活动。
为了获得象牙而引起的对大象的捕杀使世界上的大象数量锐减。众议院外交委员会首席民主党成员恩格尔议员(Eliot Engel)在众议院的一次活动上说：“每20分钟就有一只大象被杀，这是令人震惊的。仅去年就有2万头大象被杀，这是很可怕的。”
数据显示，如果象牙走私继续发展，将使非洲象在几年内灭绝。亚洲象的数量也在过去的半个世纪来减少超过50%。
首位获得奥斯卡奖最佳导演奖的女导演凯瑟琳·毕格罗（Kathryn Bigelow ）说，她希望对大象的屠杀能够停止。
“任何象牙制品的价值都无法与大象的生命相比。”她说。
而对大象的捕杀不仅是生态环境问题。
据介绍，全世界范围内的许多叛军和犯罪组织涉嫌走私野生动物。毕格罗的短片《最后的日子》（Last Days）以艺术的形式描绘了非法组织屠杀大象以获取象牙来换取军火从事恐怖主义活动的过程。
这个犯罪走私形式是由被美国认定为恐怖组织的圣主抵抗军（LRA）的首领约瑟夫·孔尼（Joseph Kony ）创立的。在他的带领下，LRA在包括苏丹和南苏丹的中非地区屠杀大象，向黑市贩卖象牙，获利被用来购买枪支弹药，贿赂官员，招摹儿童兵、奴隶和性奴隶。仅今年前八个月，LRA被记录在案的袭击就达到150次，500次绑架行动，造成20万人流离失所，威胁世界安全和稳定。
恩格尔众议员说：“杀死这些美丽的动物已经很坏了，但更糟的是，获利被用于恐怖主义活动，杀害人类。”
他说，野生动物走私是美国外交政策上的担忧。
共和党籍的众议院外交委员会主席罗伊斯(Ed Royce)和恩格尔众议员共同推动反偷猎法案(anti-poaching act)的通过，针对野生动物盗猎最严重的国家，帮助训练公园巡警，向他们提供装备支持，扩大地区间在反盗猎方面的合作。
罗伊斯众议员说：“我们支持的法案是先帮助那些正在打击盗猎的非洲公园巡警。第二，它也将把偷猎活动定为刑事犯罪，使它成为与恐怖主义和其他犯罪行为一样的罪行。另外，这个法案还会羞辱允许象牙交易的政府，迫使各国政府参与到结束偷猎、结束象牙交易、结束犀牛角交易的过程中，并建立地区间国家的合作机制。”
中国是象牙贸易的最大市场。
非营利研究机构C4ADS的杰克森 米勒说，“点名羞辱”对在中国禁止象牙贸易有帮助。
他说： “很显然，中国投资在非洲正在迅速扩大。我们跟当地很多人联系，看到有真正的意愿想要避免声誉受损。所以，我认为使用"点名羞辱"也许是促进其他政策生效的一种方法。因为如果中国打算到国外去经商获利，他们看到象牙的主要消费者只是他人口非常小的一部分，他们会想，为什么要冒自己声誉受损的风险呢？这样的风险可能会在长期影响到自己的商业利益。”
今年9月，中国国家主席习近平访美之际，中美两国达成协议，“一致决定在各自国家颁布禁令，除少数特例外，全面停止象牙进出口贸易，其中包括采取进一步措施严格限制狩猎战利品象牙进出口。同时，还将采取有效、及时的政策逐步停止本国的象牙贸易”。
