意大利外交部长星期二(9月10日)对西巴尔干国家申请加入欧盟的努力表达了强烈支持。他说，如若不然，该地区有可能转向俄罗斯或中国。
意大利外长安东尼奥·塔亚尼(Antonio Tajani)在访问北马其顿期间说，欧盟集团应“向那些希望与我们欧洲人在一起的人伸出援手”。
塔亚尼说：“如果我们不这样做，会有别人想取代我们，--我是说俄罗斯、中国和世界其他地方，--我是说土耳其。”
他是在与北马其顿外长蒂姆乔·穆聪斯基(Timcho Mutsunski)在首都斯科普里举行记者会期间发表这番评论的。
塔亚尼说，意大利正在“并且将会努力，让北马其顿尽快成为欧盟联盟的一个有效成员国”。
北马其顿和邻国阿尔巴尼亚2005年以来一直是加入欧盟的候选国。他们在2022年与欧盟启动了入盟谈判，预计这个进程会持续多年。
其他寻求加入欧盟的西巴尔干国家是塞尔维亚、黑山、波斯尼亚和科索沃。
与毗邻的欧盟成员国的纠纷一直妨碍着北马其顿的入盟会谈。与希腊就北马其顿国名以及该地区古代遗产的近30年纠纷在2018年得以克服。
然后又出现了北马其顿与保加利亚的新纠纷，也是围绕巴尔干历史、语言和文化。
在保加利亚施加压力后，欧盟呼吁北马其顿修改宪法，加入提及存在少数民族保加利亚族的文字，以此让入盟进程得以推进。
作为交换，保加利亚将取消对北马其顿加入欧盟的反对。
北马其顿之前的中左翼政府同意修改宪法，但是在议会中未能争取到必要的多数票。新的北马其顿保守派政府强烈反对修宪建议，而且正在竭尽所能来延迟修宪。
(本文依据了美联社发自斯科普里的报道。)
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