随着俄罗斯和中国联合的日益深化，西方决策者和分析人士对两国在西巴尔干地区的影响发出了警告。人们目前十分关注中东和乌克兰战争，但他们警告说西巴尔干地区不应被忽视。
美国国会众议员皮特·塞申斯（Pete Sessions）周三（1月31日）对美国之音表示，俄罗斯“多年来一直参与破坏巴尔干地区的稳定”，并且已经证明它利用虚假信息和军事力量来实现其目标。
“巴尔干地区的不稳定是每个国家都有目共睹的。它们不仅看到这些事情正在发生，而且它们看到这是否是故意破坏这些国家的企图，”他说。
塞申斯表示，美国需要支持这些国家，并“在既定范围内——欧盟、北约和其他组织——开展工作。......美国需要站在前沿和中心位置说：‘我们支持这一点，我们将团结在一起。’这就是这些国家所需要的。美利坚合众国无论是个人还是集体都与他们站在一起，”他补充道。
“普京战略的一部分”
约翰斯·霍普金斯大学高级国际研究院的巴尔干问题分析师爱德华·约瑟夫 (Edward P. Joseph) 对此表示同意。
“巴尔干地区是普京战略的一部分。他想要将欧洲与美国分开，他想要在欧洲内部分裂。巴尔干地区是他实现这一目标的主要途径，”他周三对美国之音表示。
塞申斯和约瑟夫本周参加了全国祈祷早餐会期间举行的国会一年一度的安全论坛，该论坛重点关注这一问题。来自欧洲和西巴尔干地区的政治家和议员也加入了他们的行列，该地区由阿尔巴尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、黑山、科索沃、北马其顿和塞尔维亚等六个国家组成。
分析人士表示，莫斯科利用历史上与塞尔维亚和该地区其他友好国家的密切关系来进行政治干预和虚假信息。
“俄罗斯以非常低的成本在巴尔干地区活动并开展行动，”约瑟夫说。他以塞尔维亚接待俄罗斯媒体今日俄罗斯（Russia Today）和俄罗斯卫星通讯社（Sputnik）为例。
“这些平台在该地区发表亲俄言论，”他说。“这只是塞尔维亚以负面方式影响推进俄罗斯议程的方式之一。”
关注融合
在安全论坛上，负责立法事务的助理国务卿纳兹·杜拉科格鲁（Naz Durakoğlu）表示，美国非常担心中国和俄罗斯在该地区的影响力，并通过多种方式加强这些国家的民主。这些方式包括对外援助、重点打击腐败和促进改革“以帮助西巴尔干国家融入欧盟并相互融合”。
阿尔巴尼亚是北约成员国，与美国密切合作。其前国防部长法特米尔·梅迪乌（Fatmir Mediu）是该安全论坛的组织者之一。
“俄罗斯和中国等势力的做法是，首先试图引发新的冲突。第二是就某些局势和未解决的问题创造一种现状，以阻止加入欧盟和北约并扩大其地缘经济和地缘政治影响力，”他告诉美国之音。
中国的“一带一路”
杜拉科格鲁表示，俄罗斯通过天然气和虚假信息发挥影响力，而中国则主要通过经济和基础设施投资来扩大其利益。
大西洋理事会（Atlantic Council）高级研究员瓦尔博纳·泽内利（Valbona Zeneli）撰写了大量有关中国和俄罗斯在西巴尔干地区影响力的文章。
“过去十年，中国在西巴尔干地区的影响力显著扩大，这符合北京的‘一带一路’倡议的地缘经济和外交愿景，也符合更广泛的中欧关系战略背景。”她在最近的研究论文中写道。她还在写一本关于这个主题的书。
她写道：“西巴尔干地区的地缘战略地位非常适合作为通往欧盟市场的桥头堡和中国‘一带一路’倡议的关键过境走廊。中国在该地区的利益与基础设施项目和私有化机会密切相关，这些项目对优惠贷款的需求很高，而收购价格很低。”
西方“掌握主动权”
专家表示，随着俄罗斯和中国在反对西方的立场上结盟，他们希望转移人们对乌克兰、中东和中国在南中国海日益敌对姿态等重大世界冲突的注意力。
对于阿尔巴尼亚的梅迪乌来说，很明显，“俄罗斯、中国、或许还有伊朗都在采取行动，在巴尔干地区制造问题，制造另一个冲突点，并转移对乌克兰的注意力。”
为了对抗这种影响，美国正在支持该地区的盟友。五角大楼上个月证实，美国已批准向科索沃出售标枪反坦克导弹，价值估计为7500万美元。
五角大楼表示：“这项拟议的军售将通过提高欧洲伙伴的安全来支持美国的外交政策目标和国家安全，而欧洲伙伴是欧洲政治和经济稳定的重要力量。”
声明补充说，此次军售“将提高科索沃捍卫主权和领土完整的长期国防能力，满足其国防需求。”
塞尔维亚总统亚历山大·武契奇（Aleksandar Vučić）对这一决定表示“深感失望”。俄罗斯也“强烈谴责”该计划。
此次军售计划是在欧盟寻求解决科索沃和塞尔维亚之间紧张局势之际进行的。塞尔维亚继续拒绝这一前省份独立，并得到了俄罗斯和中国的坚定支持。
由于人们对俄罗斯和中国在该地区的进军感到担忧，约翰斯·霍普金斯大学的约瑟夫表示，好消息是西方掌握着主动权。
他说：“这不像乌克兰。俄罗斯距离太远，无法派去地面部队。北约成员国包围了巴尔干地区。除塞尔维亚外，该地区所有国家都希望加入北约。其中一些已经是北约成员国。”
他补充说：“欧盟是迄今为止的主要贸易伙伴。所以，我们掌握主动权。我们必须正确使用这一主动权。”
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