美国政府对高端电脑芯片的出口限制,迫使中国产生芯片黑市。在中国科技重镇深圳的华强北电子市场的供货商以比原价翻倍的价格出售顶尖的英伟达(Nvidia)人工智能(AI)芯片。
路透社星期二(6月20日)报道说,深圳华强北的赛格广场摩天大楼的最低十层充斥各类的电子商店,出售从照相机到无人机的所有电子产品。尽管没有任何广告,但消费者只要悄悄地询问,就可以买到美国顶尖芯片厂商英伟达出产的A100人工智能芯片。不过,这些芯片的价格不菲。
路透社采访的两位匿名商户说,他们可以提供少量的A100人工智能芯片,不过要价是两万美元一片,是原价的两倍。
报道表示,尽管在中国购买和销售美国高端芯片不是非法的,不过,这些店铺不希望引起美国或者中国当局的注意。
美国政府去年9月下令美国顶尖人工智能芯片和超算供应商英伟达(Nvidia)停止向中国和香港出口两种最尖端的芯片,A100和新近开发出来的H100。在美中政治和贸易紧张加剧之际,这是美国力图遏止中国的人工智能和超算发展努力的一部分。此前,美国已经公布了一系列与半导体有关的出口管制措施。
在OpenAI公司成功地推出ChapGPT(生成式预训练变换模型)之后,全球兴起人工智能AI狂潮,对高尖端芯片的需求激增,尤其是被认为最善于处理机器学习功能的英伟达的微处理器。
路透社援引一位香港买家的话说,这些商户从美国之外的地方购买A100芯片,报价15万港币,约1.915万美元,并且明言没有保修或后续服务支持。
这些卖家说,它们主要以两种方式获得这些芯片。一是抢购英伟达向美国大公司批量发货后流入市场的多余库存,二是通过从在台湾、新加坡和印度注册的当地公司进口。
路透社联系的十位中国和香港的商贩说,他们很容易就能获得少量的A100芯片。报告强调,他们的信息表明,中国对这种芯片确实急需,但是,美国的出口管制可以通过小批量的交易相对容易地绕过。
路透社无法估算有多少英伟达的A100和H100芯片流入中国,或中国需要多少才能满足需求。
报道说,这些不愿意披露身份的商贩表示,买家通常是应用软件开发商、初创公司、研究人员或游戏机生产商。还有一位商贩说,买主也包括中国的一些地方当局。
英伟达公司在向路透社提供的一个声明中说,公司不允许向中国出口A100和H100芯片,不过能够提供符合美国法律的降低了能量的替代芯片。
声明说,“如果我们收到信息,一位客户违反与我们的协议,并违犯美国法律出口受到限制的产品,我们将立即采取适当的行动。”
美国商务部一位发言人在一项声明中说,出口管制措施对中国获取高端芯片的能力有“实质性的影响”。
声明还说,相关买家谋求通过非法途径获取这些芯片的报告并“不令人惊讶”,而有关违犯的指称将得到调查。
报道说,中国的国务院信息办及工业和信息化部都没有回应置评请求。
英伟达去年9月表示,如果中国公司决定不购买英伟达的替代芯片产品,该公司第三季度的销售可能要损失四亿美元。
英伟达专为中国市场生产的速度更慢的新替代产品A800和H800,目前被腾讯、阿里巴巴等中国公司大量购买。这些公司有能力批量购买。
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