有句话说，不要以貌取人。在首都华盛顿的一所大学里，一些人用这个概念来强调面貌可能具有欺骗性，导致人们有先入为主的偏见。
在位于维吉尼亚州亚历山德里亚市的维吉尼亚社区大学，学生们不是从图书馆借书，而是借一个活人。帕特里夏·库珀给我们讲述了这个人类图书馆。
库珀说：“因为你原有的偏见和思维定势，你不会跟一些人交谈，人类图书馆的目的就是让你跟社区中的这些人接触，希望能打破交流的屏障。”
学校负责人员纳吉布·巴哈就有这种经历。他的白皮肤和阿拉伯名字使得人们惊讶于他来自阿富汗。他说，因为他长得不像一个人们想象中的典型阿富汗人，他经常在机场被安保人员拦住。
“活人图书” 巴哈说：“我的目标是告诉每个人我的经历，让人们不要再聚焦在一个人的肤色或者是他们的名字。你不应当因为一个人的姓或者是他说话有口音来判定他们的是什么样的人。”
通过对话，在校学生安吉尔·纳维亚对此有了更多的了解。
在校学生纳维亚说：“困扰的源头简单到像是你的名字，你来自哪里，这如何控制你生活的某个方面。”
学生事务顾问康妮·罗宾逊也是人类图书馆的一本“活人图书”，她分享了自己如何战胜家庭暴力。
“生活10%是我们遇到的事情，而90%是我们如何应对它。”
她说，大学教育帮助她走出困境，开始能够控制自己的命运。
学生事务顾问罗宾逊说：“当我与学生们交流的时候，我想让他们知道不管在经历什么，一定要把学业继续下去，这非常重要。”
另一名学生沈欣讲述了自己与家人在收容所的经历…他经历的困难告诉他一个道理。
活人图书”的沈欣说：“不能以一个人拥有的物质来评判这个人。”
一些参与这个项目的人来自当地社区。艺术家布莱恩·戴利谈到了他的经历，他到访113个国家，并请被他拍过照的人用一个词来回应诸如爱、自由和战争等等这样的词语。
“活人图书” 戴利说：“战争这个词，在非洲南部人们认为它意味着正义、解放与和平，而在叙利亚难民营里，这意味着泪水、饥饿、恐惧和毁灭。”
全世界的大学都开始进行像人类图书馆这样的讨论，通过对话来战胜刻板印象和先入为主的偏见。
