中国周五（2月21日）公布的新增确诊病例继续下降，官方对疫情的看法更趋乐观。但湖北当局的检测统计方式一改再改，引发外界的关注和质疑，当局星期五下令，已经剔除的病例要全部加回来。
中国国家卫生与健康委员会报告说，新增确诊病例892个，累计病例75571。死亡人数增加118例，累计2239人。
新增病例数字减少的情况已经持续数日，中国国务院秘书长丁向阳表示，“这个下降趋势不会逆转”。
新增病例减少或许跟这次疫情爆发地武汉新任市委书记王忠林主导的全市“拉网大排查”已经完成有关。官方称，这次排查行动深入到每家每户和每一个人。但是，人们也注意到，这个下降势头与武汉当局改变统计方法大致同时开始。
从上周开始，武汉放弃核酸检测方法，改用CT扫描方法计算新增病例，结果导致统计数字大涨。核酸检测需要等待数日才能得到化验结果，因此造成很多病人不能进入统计。而CT扫描的结果很快就可以看到，这就使许多感染病毒的人能够立即进入统计。
但是，从周四开始，武汉又恢复使用核酸检测方法，并把核酸检测阴性的病例排除在外。美联社说，统计方法如此多变让观察家们深感困惑，他们认为，连贯是理解新冠病毒发展轨迹的关键。
不过，湖北的新任省委书记应勇周五下令把被剔除统计数字的279例确诊病例再加回去。据路透社报道，应勇警告说，谁把这部分数据从统计中拿掉，谁就应当承担责任。“对相关责任人要查清事实，严肃问责”。显然，湖北省政府承认原来的做法是错误的。
在中国官方趋于乐观的同时，中国湖北、浙江和山东三省的监狱都发现了病毒感染集中爆发的事件。据中国多家媒体报道，湖北监狱系统发现271例。山东任城监狱发现207例。浙江省十里丰监狱发现34例。合计512例。
中国境外的疫情也还在发展之中。韩国周四发生了一例因新冠病毒死亡的案例。日本也报告说，两名钻石公主游轮游客死亡。这艘游轮上已经发现确诊病例600多例。这是中国大陆之外爆发病例最密集的地方。
香港一名警官也感染了病毒。到目前为止，香港有病例69个，2人死亡。
美联社说，这名48岁的警官周二还跟59名警察一起吃饭。这些警察已经被隔离。香港警方提醒警员要注意个人卫生，减少传播病毒的风险。
在澳大利亚，有两名钻石公主号游轮游客返回澳大利亚后被发现感染了病毒。他们船上隔离期间做过多次病毒测试，结果都是阴性。
美联社说，澳大利亚首席医务官墨菲认为，这些人有可能是在下船后几天里感染的。
