停靠在日本横滨港口的钻石公主号游轮上的乘客经过两个星期的隔离周三（2月19日）开始陆续下船。他们中有540多人被确诊感染了新冠病毒，还有一些人的测试结果还没有出来。
这艘游轮是在一名香港游客被发现感染病毒后于2月3日被迫停靠在横滨接受隔离检查的。
船上共有3711人。周三大约有500人下船。日本官员说，获准下船的是那些病毒测试结果呈阴性而且没有症状的人员。那些测试结果阴性但同房间有感染病毒者的人将需要在船上多待一些时间。
美联社报道说，日军军人前来协助坐着轮椅的老人或者拄着拐杖的乘客下船。一些人乘大巴前往火车站。留在游轮上的人在自己房间的阳台上向下船的朋友挥手致意。
日本厚生劳动大臣加藤胜信周三说，那些病毒检测是阴性的乘客达到了日本隔离要求，可以自由离开，乘坐公共交通回家。
加藤胜信说，这个安排得到了国家传染病研究所专家的认可。乘客们离船以后几天里要注意自己的健康状况，如果有什么症状或者担心可以告诉当地卫生部门。
美国已经派包机把船上的300多名美国人运送回国。其他国家也在陆续把各自国家的乘客接走。这些乘客回到国以后后都要再接受两周的隔离观察。
把3700多名乘客和船务人员集中隔离在船上应当是中国大陆之外所采取的最激进的疫情防控行动。日本政府的这个做法在国内外引起了许多质疑。
据路透社消息，一名乘客反映，2月3日船上实行隔离后，船上人员并没有被禁止离开房间，船上的各种活动还在继续，比如跳舞、健身课、玩游戏等。这种情况持续到2月4日。卫生官员是在2月日上船开始对乘客进行病毒检测。
一些专家把这个隔离措施称为标准的病毒孵化器。
美国疾病控制与预防中心认为，日本的这个做法可能会减缓疫情蔓延的速度，但并不够。
路透社引用这个机构发布的一份声明说，“疾控中心的评估是，这个做法并不足以防止船上人与人之间的感染。”
