一位西方学者认为，中国官方有关西藏的历史叙述影响了世界对西藏问题的看法。支持西藏人权的组织“国际声援西藏运动”（ICT）11月21日邀请到荷兰籍国际法学者迈克尔·范瓦尔特·范普拉赫做客演讲。这位曾经被中国官方组织批判的学者谈到了他对西藏的历史地位以及对现今的看法。
范普拉赫教授说，“西藏和中国政府发生了一些争端。如果我们要解决这些争端，就必须要正视历史。”
他认为，世界上关于中国和西藏之间关系的历史叙述，大部分是源于过去30年来中国官方和学者写作的史实，因此，这种对于西藏历史的解读是基于中国决定如何看待那段历史，而不一定是事实本身。
“现在的问题是，由于中国的史料数量大、易于获取，世界其他地方的学者和史学家们仍然主要依靠这些资料进行研究。尽管近些年涌现了一些西藏和蒙古的学术著作，但仍然是小部分。”
*教科书上的西藏*
“自从唐代开始，西藏（当时名吐蕃）就开始接受中央政府的管辖，元朝则属中央的宣政院管辖；明朝称乌思藏，设都司等；直到清代，这块土地才被正式命名为西藏，民国和建国后一直沿用“西藏”这一名称，至今未变。”中国1980年代的高中课本上如此描写西藏。
中国教育部全国中小学教师继续教育网上提到，关于西藏问题的历史教育中心思想是“坚定反对任何势力想把西藏独立出去、维护祖国统一”，力图通过中学生的历史教材进行爱国主义教育。
而范普拉赫教授认为，“西藏自古以来就是中国的领土”是一个口号，或者说政治声明。它反映的是政治需求，而不是历史事实。他说，人们在上学的时候简单的认为这就是历史本身。但实际上，出于政治或教育目的，许多的史实被抹去了。这也就是人们常说的“历史是由胜利者书写的”。
“如果你看看邻近国家教科书上的同一个章节，你会发现他们对于战争的开始和结果的描述都大相径庭。”他说。
*教育民众透过教科书看历史*
美国普林斯顿大学历史学家余英时教授也如此评价中国的一部历史教科书：“（中国以前的）历史教科书我也偶尔翻过，从 1950年以后都是伪造的历史，只是歌颂共产党的伟大、共产党的革命、毛泽东的伟大、中国人民都靠他、是大救星之类的。总而言之，全是宣传而且抹杀、伪造、曲解过去的历史而且充满了政治宣传。今天这个教科书引起注意，就是它把历史上的朝代的兴旺、帝王将相、外族的入侵、蒙古人入侵、满洲人侵略之类的，以及现代的共产党的革命种种都一概只字不谈了，强调的是经济的发展、技术的进步、社会风俗、对外贸易、中国怎样求政治稳定、尊重不同文化、社会和谐等。”
教育一直是中国政府宣传爱国主义思想的重要渠道。对此，范普拉赫教授鼓励史学家和学者们把教育人们如何把教科书上的内容和历史真相区分开来作为挑战和目标。
范普拉赫是一位荷兰籍国际法教授，曾任十四世达赖喇嘛和西藏流亡政府的法律顾问，并著有《西藏的地位》一书。此书从国际法的角度对西藏历史、权利和前景作出了分析。范普拉赫在书中引用夏格巴1960年代所著的《西藏政治史》提出，十三世达赖喇嘛1913年在一项声明中把西藏称为一个“国家”。
这种说法引起了中国政府的不满。中国官方媒体新华网曾发表评论文章说，范普拉赫所引用的1913年声明事实上是一篇内部讲话。同时，文章还说，中国中央政府是在1951年和平解放的西藏，这个“不容置疑的事实被国外出版的某些书籍给歪曲了”。并表示“中国对西藏行使主权，清朝皇帝与达赖喇嘛之间所固定的上下主属关系是任何人也改变不了的事实”。
