中共中央前政治局委员、一度被认为大有可能晋升中共最高领导层的薄熙来虽然在2013年9月被以受贿、贪污、滥用职权等罪名判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，但在中国国内外的许多观察家看来，薄熙来精神或思想眼下正在中国高扬。
促使这些观察家得出这种印象的，是中国媒体近来有关意识形态问题的宣传。其中最引人注目的是中国社科院国家文化安全与意识形态建设研究中心副主任兼秘书长朱继东发表的“要真正抓好高校意识形态工作，一定要敢于拔钉子”的说法。
薄与习时代的弄潮儿
这种说法在官方媒体一出现，便引起中国国内外的关注。
有中国网民进行了一番调查，发现朱继东当年在薄熙来当红的时候与现任社科院院长王伟光一起写文章出书为薄熙来唱赞歌。而王伟光几个月前曾在官方媒体高调发表要重新重视“阶级斗争”和“专政”的文章。
于是，习近平治下的中国正在实行没有薄熙来的薄熙来路线的说法再度流行。
薄熙来是由习近平领导的中共严格掌控的法院判处无期徒刑的。因此，薄熙来精神思想似乎在当今中国依然大行其道的现象让许多人感到难以理解。
但在中国民主活动人士、评论家江棋生看来，朱继东和王伟光是薄熙来当红时期的弄潮儿，也是习近平时代的弄潮儿，这并没有什么难以理解。他说：“这其实是说明了习近平的政治主张和薄熙来的政治主张是相当一致的。唯有这样的解释，才能说明王伟光和朱继东这样的两个人仍然跳得很欢。”
意识形态斗争仍激烈
实际上，习近平在2012年11月中旬接掌中共总书记职位之后没几个月，中国国内外许多观察家、分析家就开始纷纷指出，习近平和薄熙来思维方式高度一致，其最明显的特征是两人都喜欢宣传中共已故的独裁者毛泽东，使用毛泽东的语言，采用毛泽东式的思维执政。
中国作家、评论家赵达功认为，毫无疑问，“阶级斗争”、“专政”、“拔钉子”之类都是带有毛泽东时代“无产阶级文化大革命” 时期特色的说法，也是薄熙来、习近平宣传班子喜好使用的说法。
但赵达功同时表示，至少就目前来看，虽然习近平与薄熙来思想高度相似，但或许是担心社会的强烈反弹，以习近平为首的中共高层现在好像还没有准备好全面向毛泽东时代复归。
赵达功为此提出的证据是，眼下中共高层领导人尽量避免直接出面宣扬毛泽东话语，而多是让朱继东、王伟光这样的人出面打冲锋：
“这些高层的人不出面，让这些人出面。假如这些人顶不住，他们（这些人）自己承担责任。在春节前‘红二代’聚集唱红歌，看上去有些‘文革’的味道。什么‘阶级斗争’、‘拔钉子’，这些语言都是‘文革’的语言。年轻一代可能不清楚，80后、90后的人不知道。 50后的人肯定都清楚。”
赵达功在这里所说的“红二代”是指中共政权元老的子女。薄熙来和习近平同属红二代。
薄与习与红二代
自习近平上台以来，“红二代”这种原先在中国民间带有贬义的说法得到官方媒体的正面大力宣扬，“红二代”与“富二代”由此并驾齐驱，成为当今中国的一个抢眼景色。
关于薄熙来和习近平同属其中的当今中国红二代的政治取向，江棋生的说法是：
“习近平和薄熙来可以这么说吧，他们都是所谓的红二代。他们以及其他的红二代的基本共同点就是共同保江山，就是要把一党专制的制度继续巩固和维护下去。这就是他们的基本共同点。”
赵达功的说法则是，薄熙来与习近平这两个“红二代”，一个在狱中，一个在台上，表面差别很大，但这种差别只是表面文章：
“其实我认为薄熙来、习近平好像都差不多吧。虽然薄熙来被打下去了，但他们搞的都是‘文革’那一套。现在实际上是没有薄熙来的薄熙来路线。我认为是这样。朱继东、王伟光过去为薄熙来大唱赞歌很正常，先在为习总大唱赞歌，其实还是续续了为薄熙来大唱赞歌。我觉得他们两个人没什么区别。很正常。”
中国问题观察家们发现，虽然薄熙来被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，但中共宣传部门严格掌控的中国互联网上，习近平当年到重庆力挺薄熙来的新闻报道和照片依然随处可见，其中典型的报道标题包括：“习近平重庆调研 肯定“唱红打黑” 薄熙来陪同”。
开倒车也不容易
薄熙来当红的时候，在他主政的重庆大力宣扬毛泽东。
习近平上台，则大力宣扬中共在中国大陆掌权的六十多年历史是一个不能割裂的整体。习近平的说法是，“不能用后三十年否定前三十年，”其中包括毛泽东执掌政权给中国大众、包括给中共、给中共各级干部带来大灾难的那些年。
作家、评论家赵达功认为，意识形态斗争在中共党内显然依然激烈，就目前来看还没有一边倒的结局。他说，这种捉摸不定的局面也让他这样的局外人乃至中国的公众感到困惑：
“现在很矛盾。我们这些看客，看戏的，有时候也看得稀里糊涂，觉得奇怪。到底要回到哪里去？能回到‘文革’吗？还能回到毛泽东时代吗？我觉得很困难。他们也应当想到这一点。”
赵达功在这里所说的“他们”是指中共领导层。在赵达功等观察家们看来，以习近平为首的中共领导层在如何评价毛泽东统治中国的问题上的说法是自相矛盾的——习近平所说的不能否定的“前三十年”包括中共官方文件所正式认定和坚决否定的“大灾难”、“大浩劫”的十年“文革”时期。
