早在235年前，一艘法国船来到美国，成为两国之间持久友谊的象征。在美国独立战争时期，这艘法国军舰跨越大西洋，帮助美国击败了英国军队。如今，与这艘不同凡响的船只尺寸相同的复制品完成了同样的航程，并且在7月中旬沿着东海岸航行。这艘船在首都华盛顿郊外的维吉尼亚州亚历山德里亚停靠时，美国之音记者登船进行了实地采访。
65米长的三桅战船“赫敏号” （Hermione）的复制品是油画中经常看到的那种战舰---巨大的风帆，华丽的舰首，以及攀爬桅索的水手。
奥拉瑞·勒·威林是大约80名法国志愿船员之一，她还不得不克服恐高症。她说： “它就像一个钟摆。把你从这一侧到晃到另一侧，而你仍然要继续工作。”
爱丽丝·布鲁在登上这艘船之前，从来没有出海航行过。她说：“船上有超过200条绳子，每一条都有不同的用途。而且非常费体力，因为船上所有的东西都很重。”
“赫敏号”的故事始于后来成为美国总统的乔治·华盛顿和拉法耶特侯爵之间的友谊。华盛顿当时是美国军队的总司令，而年轻的法国贵族拉法耶特侯爵是军中的志愿者。拉法耶特回到法国招募船只和武器帮助美国人。 他乘“赫敏号”返回美洲大陆帮助抗击英军。
男孩罗伊·伍尔夫是现代军笛鼓乐队的小乐手，他回顾了历史课上听到的内容。他说：“美国人战事有点不顺利，拉法耶特从法国过来，与他们并肩战斗，打赢了这场战争。”
法国建造这艘战船的复制品用了17年的时间。让访客卡恩·高恩尼茨感到印象深刻的是，造船者们用了许多18 世纪的技术。
他说： “战船上的大炮的确是在1770年代为‘赫敏号’和法国海军生产大炮的同一家工厂重铸的。”
舰上的船务监督布鲁诺·格拉威尔说，这艘船仿制得再真实不过了。但他说新添加的少许东西增加了安全性，比如加装了一台引擎。
“在现在淋浴和上厕所的地方，当年是数百只活绵羊。”他说。
历史系学生亚当·霍奇斯-勒克莱尔说，没有改变的是拥挤的居住舱室。霍奇斯-勒克莱尔是为数不多的美国船员之一。他说： “有时简直就是人挨着人，而你可能需要自己的空间。 但同时，每做一次动作身边都有人支持，这真是太好了。”
美国赫敏-拉法耶特美国之友主席迈尔斯·扬希望，这艘美丽的复制船将增进法美友谊。
他说：“这是历史上具有象征意义的自由之旅，庆祝美国作为一个自由和独立国家的诞生。”
他说， 有“自由舰”之称的“赫敏号”还将凸显全球自由的重要性。
