芬兰一座财务陷入困境的私营动物园决定将两只大熊猫提早八年多归还中国，因为该动物园已经无力负担牠们的饲育费用。
据路透社报道，芬兰艾赫泰里动物园(Ahtari Zoo)董事会主席里斯托·西沃宁(Risto Sivonen)透露，该动物园将于11月将两只大熊猫“金宝宝”(Lumi)和“华豹”(Pyry)归还中国。
在中国国家主席习近平2017年访问芬兰并签署动物保护联合协议后，金宝宝和华豹于2018年1月被带到这个北欧国家。
艾赫泰里动物园说，芬兰与中国达成的这份协议是让两只大熊猫在芬兰待15年，但如今金宝宝和华豹很快将进入为期一个月的隔离检疫期，然后被运送回中国。
芬兰国家广播公司(Yle)援引艾赫泰里动物园的说法报道，送回两只大熊猫的决定是多种因素综合作用的结果，包括受到新冠疫情的冲击、游客人数下降、通货膨胀以及乌克兰战争爆发后利率上升等因素的影响。
据报道，艾赫泰里动物园曾多次尝试让大熊猫繁殖，但皆未能成功。新冠肺炎疫情爆发后，动物园开始陷入财务困难。
艾赫泰里动物园曾希望大熊猫能吸引游客前往其位在芬兰中部的园区，但由于疫情限制了游客出行，动物园反而积累了越来越多的债务。目前，该动物园正在讨论将它们归还中国。
动物园表示，通货膨胀率的上升使其饲养成本增加，而芬兰政府在2023年拒绝了寻求国家资助的请求。
芬兰政府曾在2021年提供20万欧元的一次性补助，但去年拒绝了这座动物园申请的500万欧元补助金。一些芬兰国会议员指出，该笔补助请款比芬兰为了保护一些境内濒危物种而每年支出的金额要高。之后，芬兰政府便做出不予补助的决定。
艾赫泰里动物园主席西沃宁表示，该园是一家私营公司，已为大熊猫居住设施投资了800多万欧元(892万美元)，每年维护费用为150万欧元，其中包括向中国支付的保育费用。
然而，两只大熊猫的饲养、饲养和照料、加上保育费，每年大约花费 150 万欧元，却只有约60万欧元的费用由门票收入支付。
西沃宁说，归还大熊猫的协商已持续进行了三年，“现在我们达到了中国人说可以做到的程度”。
芬兰外交部发言人表示，归还大熊猫是动物园的商业决定，不涉及芬兰政府，不应影响两国关系。
中国驻赫尔辛基大使馆在给路透社的一份声明中表示，尽管中国方面努力向该动物园提供援助，但两国最终经过友好协商共同决定归还大熊猫。
(本文参考了路透社的报道。)
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