一对大熊猫正在从中国前往美国的途中，他们将在加利福尼亚州南部的圣地亚哥动物园(San Diego Zoo)落户，这是两国持续展开大熊猫保护合作的一环。
圣地亚哥动物园野生动物联盟(San Diego Zoo Wildlife Alliance)的官员星期三(6月26日)出席了大熊猫“云川”和“鑫宝”在中国四川的离别纪念仪式。
动物园在一份声明中说，庆祝活动包括文化表演、中美学生的视频及保育伙伴之间的礼物交换。仪式结束后，大熊猫搭乘包机启程，展开他们的南加州之旅。
“我们非常高兴地欢迎云川和鑫宝来到圣地亚哥动物园，”圣地亚哥动物园野生动物联盟总裁兼首席执行官保罗·巴里博(Paul Baribault)说。
巴里博强调美国和中国在重要保护工作上的合作。“我们的长期合作对推动大熊猫保护发挥了重要作用，我们期待继续共同努力，确保这一标志性物种的生存和繁荣。”他说。
官员们表示，“云川”和“鑫宝”还需要时间适应新家，可能数周后才能在动物园与公众见面。
根据圣迭戈动物园野生动物联盟，“云川”是性情温和的雄性大熊猫，年龄近五岁。“云川”与加州渊源深厚，因为它的母亲“珍珍”出生在圣地亚哥动物园。
“鑫宝”则是年近四岁的雌性大熊猫，被描述为“温柔和机智的内向型，有着一副甜甜的圆脸和一对大耳朵”。
圣地亚哥动物园野生动物联盟与中国的重要野生动物保护机构有着将近30年的合作关系，致力于保护与恢复大熊猫和它们赖以为生的竹林。
根据几个月前公开的迎接熊猫协议，圣地亚哥动物园与中国伙伴的合作关系将再持续十年。
“熊猫外交”的重启
今年2月，中国外交部宣布与美国加州圣地亚哥市和西班牙的马德里达成向当地动物园提供大熊猫的协议，被视为北京“熊猫外交”的正式恢复。
中国对美国的“熊猫外交”始于1972年，是中国官方认为“最有影响力的公共外交”。除了美国之外，中国也向许多其他国家赠送或租借大熊猫。
但是近年，在美国及其盟友与中国的分歧扩大之际，由于租赁合约到期等原因，各国纷纷向中国大熊猫说再见。在“云川”和“鑫宝”抵达之前，美国仅剩亚特兰大动物园还有大熊猫，而且也计划在今年秋天送返中国。
中国国家主席习近平去年11月到旧金山出席APEC峰会时，首次暗示中国将恢复“熊猫外交”。
习近平在一次晚宴上说，“大熊猫是中美人民的友谊使者。我们愿继续同美国开展大熊猫保护合作，增进两国人民友好感情。”中国随后也和美国、西班牙、奥地利等国的动物园展开相关协议的磋商。
尽管如此，“熊猫外交”可能难以修复美中紧张的双边关系。调查显示，美国和中国民众对彼此国家的看法都越来越负面。
根据皮尤中心去年4月公布的民调，83%美国民众对中国抱持负面观感。而受到政府默许的反美情绪的影响和民族主义的煽动，中国许多民众甚至反对恢复“熊猫外交”。
(此文参考了美联社的报道。)
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